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Entenda a Gordura Corporal: Factos, Armazenamento e Fatores

Os seres humanos nascem com um número fixo de células adiposas (adipócitos), que não aumenta ao longo da vida. O ganho de peso faz com que estas células se expandam, e é essa expansão que causa o aumento de peso. A capacidade de ganhar e perder gordura corporal depende de múltiplos fatores: predisposição genética, tipo de corpo, metabolismo, dieta e hábitos de exercício.

Definição

A gordura é energia armazenada, disponível para o corpo usar quando necessário. Quando as calorias ingeridas excedem as necessárias para as atividades do organismo, o excesso é depositado nos adipócitos para uso posterior.

Significado

• Percentagem de gordura saudável: até 20% nos homens e 25% nas mulheres; ideal entre 10-20% (homens) e 18-25% (mulheres).
• Mais de 30% de gordura corporal define obesidade. Estima-se que >30% dos adultos em países ocidentais sejam obesos.

Efeitos do excesso de gordura

O excesso de gordura sobrecarrega todos os sistemas do corpo, resultando em múltiplos problemas de saúde: diabetes tipo 2, doenças cardíacas, colesterol alto, hipertensão, problemas articulares, entre outros. Pessoas com obesidade têm incidência muito superior de doenças crónicas.

Considerações

Embora a genética influencie a dificuldade de perder gordura, o fator determinante é o balanço energético: calorias ingeridas vs. calorias gastas. Perder gordura resume-se a usar as reservas energéticas excedentárias, seja reduzindo a ingestão, seja aumentando o gasto.

Prevenção

A grande maioria dos adultos obesos ou com excesso de peso já o eram na infância. Hábitos de vida saudáveis na infância são indicadores cruciais de saúde futura e determinam, em grande parte, se uma criança se tornará um adulto com excesso de peso.

Benefícios da gordura (em quantidades adequadas)

Ter pouca gordura é tão perigoso quanto ter em excesso. A gordura proporciona isolamento térmico, reserva energética e armazenamento e metabolismo de vitaminas lipossolúveis (A, D, E, K).