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A Importância das Vitaminas para o Organismo

O corpo precisa da nutrição encontrada nas vitaminas para ser saudável e funcionar corretamente. A maioria das vitaminas necessárias é encontrada nos alimentos. Quando o corpo não recebe as vitaminas necessárias, deficiências podem se desenvolver e resultar em problemas de saúde. Frequentemente, médicos prescrevem suplementos vitamínicos para compensar as carências. Vitaminas lipossolúveis, como vitaminas A, D, E e K, podem ser armazenadas na gordura corporal, então uma ingestão excessiva não será tóxica. No entanto, vitaminas hidrossolúveis, como vitaminas B e C, não são armazenadas no corpo e devem ser tomadas regularmente. Quantidades excessivas são eliminadas do corpo como suor e urina.

Vitamina A

A vitamina A, uma vitamina lipossolúvel, é vital para ossos, dentes, pele, membranas mucosas e olhos saudáveis. Deficiências nesta vitamina podem resultar em crescimento ósseo prejudicado, cegueira e pele seca. Fontes de vitamina A são encontradas em ovos, leite, queijo, manteiga, além de todos os vegetais verdes e amarelos. Excesso de vitamina A pode causar danos ao fígado e rins, além de queda de cabelo, anorexia e dor nas articulações.

Vitaminas do Complexo B

As vitaminas B são necessárias para dar energia ao corpo e para metabolizar proteínas e gorduras. A falta de vitamina B pode resultar em diminuição da resistência corporal. Incluídas nas vitaminas B estão tiamina (B1), riboflavina (B2), niacina (B3), piridoxina (B6) e cobalamina (B12). A vitamina B12 é necessária para a formação e função dos glóbulos vermelhos. Como está disponível em produtos animais, vegetarianos precisam garantir que obtenham quantidades suficientes. Esta vitamina também afeta como o sistema nervoso funciona, com carências causando distúrbios neurológicos ou anemia.

Vitamina C

Um poderoso antioxidante, a vitamina C é importante na absorção de ferro. Fontes de vitamina C são saladas verdes, tomates e frutas cítricas. No entanto, excesso de vitamina C pode causar formação de cálculos renais. Por outro lado, a falta desta vitamina pode causar perda de peso, perda de apetite, escorbuto, pele danificada e problemas dentários.

Vitamina D

Como a pele produz vitamina D quando exposta à luz solar, ela é conhecida como a vitamina do sol. Quantidades insuficientes desta vitamina lipossolúvel podem causar amolecimento ósseo, raquitismo em crianças e osteomalácia em adultos. Produtos lácteos, fígado e ovos são boas fontes de vitamina D. Excesso de vitamina D pode causar problemas como cálculos renais, surdez, hipertensão e colesterol alto.

Vitaminas E e K

A vitamina E, atuando como antioxidante, protege contra os efeitos negativos dos radicais livres, que invadem o corpo. Esta vitamina também ajuda a formar glóbulos vermelhos e tecidos musculares, além de reduzir estresse e danos musculares do exercício. Cereais, vegetais de folhas verdes, sementes, fígado e pão são excelentes fontes de vitamina E. A vitamina K é vital para a coagulação sanguínea e é encontrada em fígado, ervilhas, vegetais de folhas verdes e batatas. Enquanto deficiências de vitamina K causam sangramento severo, o excesso pode levar a icterícia e anemia.