Tradicionalmente considerada uma noz, a amêndoa é botanicamente um fruto e bastante popular: em 2006, a colheita e produção mundial de amêndoas atingiu quase 2 milhões de toneladas. Além de saborosas por si só ou em receitas, as amêndoas são ricas em vitaminas, minerais e antioxidantes. Quando moídas em pó fino, a farinha de amêndoa torna-se uma excelente alternativa à farinha de trigo ou branca para quem tem intolerância ao glúten.
Uma onça (aprox. 28 g) de amêndoas fornece cerca de 7,4 mg de vitamina E (alfa-tocoferol), o que corresponde a metade da ingestão diária recomendada. A farinha de amêndoa permite consumir grandes quantidades de vitamina E sem precisar comer punhados de amêndoas cruas — especialmente importante para quem sofre de diverticulite.
A vitamina E é essencial para tecidos e células sanguíneas saudáveis, além de reduzir o risco de doenças cardíacas e alguns tipos de câncer.
Cada porção de 1 oz de amêndoas contém 6 g de proteína de fácil digestão. Elas são particularmente ricas no aminoácido arginina, que ajuda a reduzir o risco de doenças coronárias. A proteína das amêndoas auxilia na construção e manutenção do tecido muscular, no funcionamento dos órgãos e no fornecimento de energia.
As propriedades de fortalecimento ósseo do cálcio estão bem presentes nas amêndoas: 1 oz fornece aproximadamente 70 mg de cálcio.
Além da saúde óssea, o cálcio é utilizado pelo organismo para contração muscular e eficiência na transmissão de neurotransmissores.