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Efeitos da Canela na Saúde

A canela verdadeira vem da caneleira, mas grande parte da especiaria vendida hoje como canela é na verdade cássia, uma parente próxima. Há evidências de que a casca de canela era usada na China tanto como especiaria quanto como remédio há até 4.800 anos e no Egito antigo para embalsamamento. Três compostos químicos na casca tanto da canela quanto da cássia são creditados por seus benefícios à saúde: cinamaldeído, álcool cinamílico e acetato de cinamila.

Controle do Açúcar no Sangue

Pesquisa do Serviço de Pesquisa Agrícola dos EUA mostra que diabéticos tipo 2 que consomem menos de meia colher de chá de canela por dia terão níveis mais baixos de açúcar no sangue. Outro estudo mostrou que a canela retarda a velocidade com que o estômago esvazia, reduzindo o aumento rápido do açúcar no sangue após comer. Além disso, estudos em animais mostraram que os compostos da canela aumentam a eficiência do uso de insulina pelo corpo, tornando-o mais tolerante à glicose. Até agora, não há evidência direta de que a canela ajude o diabetes tipo 1.

Antimicrobiana

A canela retarda o crescimento de micróbios e pode ser usada como conservante de alimentos, muitas vezes já presente como ingrediente aromatizante. Estudos em animais e em tubos de ensaio mostraram ser um tratamento eficaz para infecções fúngicas como Candida albicans, fungo responsável por infecções vaginais por levedura e sapinho, uma infecção por levedura nas mucosas da boca. Também mostrou eficácia contra uma bactéria responsável por muitas úlceras estomacais, Helicobacter pylori.

Anti-inflamatória e Anticoagulante

O cinamaldeído na canela ajuda a prevenir coágulos sanguíneos inibindo a liberação de ácido araquidônico, um ácido graxo inflamatório nas membranas das plaquetas sanguíneas. Isso também torna a canela um alimento anti-inflamatório, útil na redução de inflamações.

Cuidado Gastrointestinal

A canela pode ser usada para aliviar ou eliminar gases intestinais excessivos, e tem sido usada tradicionalmente por herbalistas para tratar diarreia e enjoos matinais na gravidez. Contém compostos chamados catequinas que ajudam a aliviar náuseas, e estudos em animais e tubos de ensaio confirmam sua eficácia na quebra de gases intestinais.

Outros Benefícios

Um estudo alemão mostrou a canela eficaz contra a bactéria que causa a maioria das infecções do trato urinário. Um estudo de 2004 mostrou que simplesmente cheirar canela ou mascar chiclete de canela melhorou a memória e outros processos cognitivos. A canela é uma excelente fonte de manganês e uma muito boa fonte de ferro e fibra dietética.