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Os Efeitos Perniciosos do Cloreto de Potássio

O potássio desempenha um papel crítico na nutrição, ajudando a manter a pressão arterial sob controle enquanto auxilia na manutenção da função nervosa e controle muscular. Pessoas que não obtêm potássio suficiente na sua dieta diária podem recorrer a suplementos, sendo o cloreto de potássio um dos mais comuns. Embora o cloreto de potássio seja geralmente uma substância segura quando seguindo instruções médicas, também pode causar alguns efeitos prejudiciais e possivelmente até fatais quando usado incorretamente.

Efeitos Colaterais

O efeito colateral mais comum associado com cloreto de potássio é desconforto gastrointestinal, segundo o Instituto Linus Pauling na Universidade Estadual do Oregon. Isso pode incluir dor de estômago, náusea, vómitos, gases e diarreia. Raramente, comprimidos de cloreto de potássio podem causar úlceras intestinais. Tomar cloreto de potássio com refeições pode reduzir estes efeitos colaterais.

Sobredosagem

Altas dosagens de cloreto de potássio, geralmente doses de 18 gramas ou mais, podem ser letais. De fato, carrascos frequentemente administram a substância como agente fatal em injeções letais. Hipercalemia denota a condição de níveis perigosamente altos de potássio. Os seus sintomas podem incluir fadiga muscular, fraqueza, batimento cardíaco anormal e desconforto estomacal, segundo a Mayo Clinic. Em casos mais graves, hipercalemia pode causar paralisia ou paragem cardíaca. Hipercalemia requer atenção médica imediata e pode requerer medicamentos ou diálise para tratamento.

Interações

Tomar cloreto de potássio em conjunto com alguns outros medicamentos pode causar efeitos prejudiciais. Em particular, pessoas a tomar diuréticos poupadores de potássio como amilorida, espironolactona ou triamtereno devem evitar tomar cloreto de potássio. Combinar as duas substâncias pode causar níveis perigosamente altos de potássio. Além disso, pessoas a tomar inibidores da enzima conversora de angiotensina (IECA), como captopril ou enalapril, devem tomar cloreto de potássio apenas sob supervisão cuidadosa de um médico. IECA causam retenção de potássio pelo corpo, aumentando o risco de hipercalemia.

Factores de Risco Elevados

Certas pessoas são mais suscetíveis que outras aos efeitos prejudiciais do cloreto de potássio. Crianças, e especialmente lactentes, têm nível de ingestão adequada de potássio muito mais baixo que adultos. Enquanto adultos precisam de cerca de 4.700 mg de potássio por dia, uma criança de 8 anos precisa apenas 3.800 mg por dia, e lactentes precisam de menos de 1.000 mg. Portanto, é preciso menos cloreto de potássio para causar hipercalemia em crianças. Idosos também enfrentam maior risco de efeitos prejudiciais, assim como aqueles que têm doença renal.

Alergias

Reações alérgicas a cloreto de potássio são raras mas podem ser potencialmente mortais. Erupção cutânea ou comichão e inchaço, particularmente na face ou na boca, sinalizam reação alérgica. Outros sintomas podem incluir dificuldade respiratória ou tontura grave. Procure atenção médica imediata se suspeitar que uma reação alérgica está a ocorrer.