Embora o cálcio tenha muitas funções no corpo, seu papel como construtor e fortalecedor ósseo é um dos mais importantes; ossos e dentes contêm 99% do cálcio corporal.
Cálcio liga-se ao fósforo formando fosfato de cálcio, mineral que ajuda formar e fortalecer ossos.
Instituto de Medicina estabeleceu ingestão adequada: 1.300mg para 9-18 anos; 1.000mg para adultos 19-50; 1.200mg para acima de 50 anos.
Cálcio insuficiente leva a osteomalácia (amolecimento ósseo) e osteoporose (ossos quebradiços, porosos, perda de densidade, risco de fraturas).
Vitamina D auxilia absorção de cálcio, então alimentos ricos em ambos são importantes para ossos fortes e saudáveis.
Segundo CDC, mulher de 20 anos já tem a maior parte de sua massa óssea, significando que crianças e adolescentes precisam de muito cálcio para prevenir doenças ósseas muito mais tarde na vida.