casa |  | Saúde e Doença >  | Dieta e Nutrição | Alimentação Saudável

Combater a Obesidade Infantil em Casa

Milhões de crianças são consideradas obesas nos Estados Unidos. Enquanto o governo trabalha em programas para frear essa tendência, especialistas enfatizam que a prevenção começa em casa. Os riscos são altos: o Centro Nacional de Prevenção de Doenças Crônicas afirma que estas crianças têm maior risco de problemas ósseos e articulares, apneia do sono e baixa autoestima.

"Pais e professores precisam empoderar as crianças para que façam escolhas alimentares saudáveis", disse Kim Beach, presidente da Junior League de Gainesville, Flórida. "Crianças são bombardeadas por anúncios de alimentos não saudáveis desde muito cedo, então é importante que adultos de confiança forneçam informação suficiente para que façam escolhas positivas para sua própria saúde."

Compras Simples

O primeiro passo para uma casa saudável é simplificar a lista de compras. Mary Jones Verbovski, nutricionista pediátrica do Seattle Children's Hospital, orienta evitar alimentos com óleos hidrogenados (gordura saturada) e xarope de milho rico em frutose. "Busque menos itens com ingredientes difíceis de pronunciar", disse. "Quanto mais conservado e durável um item é, maior a probabilidade de ser rico em sódio, gordura e açúcar — três ingredientes a moderar no dia a dia."

Verbovski recomenda laticínios frescos, carnes e vegetais — quanto mais coloridos, melhor. "Olhe para alimentos naturalmente coloridos", disse. "Mais nutrientes, vitaminas e minerais estão naturalmente presentes neles." Alimentação saudável começa em mercearias locais e feiras, diz Matt Mallard, personal trainer na Gainesville Health and Fitness. "Se seu alimento pode ficar na prateleira do supermercado sem refrigeração, não pertence ao seu corpo."

Lanches Caseiros que as Crianças Vão Pegar

Fazer refeições saudáveis é uma coisa, mas como controlar os lanches das crianças? "Para muitos é muito mais fácil dar comida pré-embalada", lamentou Nancy Walsh, voluntária do Kids in the Kitchen. Ela diz que disponibilizar lanches saudáveis é fácil e ofereceu sugestões.

Formigas no Tronco: Corte talos de aipo em pedaços de 10 cm. Preencha com pasta de amendoim (gordura e proteína saudáveis). Coloque passas por cima.

Mix de Trilha Saudável: Amendoins, castanhas de caju e amêndoas dão base crocante de proteína. Passas, cranberries secas e outras frutas secas dão doçura natural; no lugar de chocolates, adicione coco ralado sem açúcar.

Rolinhos de Peru: Passe mostarda com mel ou chutney de manga em fatias de peito de peru. Enrole a fatia em palito de gergelim ou pretzel, usando o molho como cola.

Leve as Crianças para a Cozinha

Pais podem ser modelos ao curtir o processo de cozinhar e transmitir isso aos filhos. "Quando crianças crescem num ambiente positivo e amoroso em torno do cozinhar e comer juntos, tendem a incorporar isso em suas próprias vidas e famílias", disse Verbovski.

Quando o estresse na cozinha diminui, convide as crianças para ajudar nas tarefas simples. Beach diz que essa é a chave do programa Kids in the Kitchen, usado por Junior Leagues no país para ensinar crianças e famílias sobre alimentação saudável. "Empodera os jovens a assumir responsabilidade pela própria saúde fazendo escolhas saudáveis sobre o que comem."

Convidar as crianças para a cozinha também ajuda os pais, observa Verbovski, que recomenda deixar as crianças escolherem os vegetais, misturar ingredientes e ler a receita. "Se seu filho ajuda no preparo, você entende o que ele gosta e no que pode estar disposto a experimentar."

Eduque Divertindo

É importante passar fatos nutricionais de forma que eles lembrem. Kids in the Kitchen usa jogos de pirâmide alimentar, flashcards e matemática simples, como calcular quantos polichinelos gastam as calorias de um donut, disse Alee Gunderson, voluntária do programa da Junior League.

Nancy Walsh, outra voluntária, diz que manter as crianças envolvidas do começo ao fim ajuda a aprender dicas de nutrição e exercício. "Elas montam as peças e tudo faz clique. Vão lembrar o que aprenderam brincando e levar para a vida adulta."

A chave é tornar divertido, incentivando disciplina e moderação. "Encontre um jeito de fazer exercício e atividade física serem divertidos e lúdicos, não trabalho ou obrigação", disse Verbovski. "Busque padrões saudáveis que incluam todos os alimentos com moderação. Não torne certos alimentos absolutamente proibidos. Encontre forma de incluir favoritos ocasionalmente."