Viver com uma ostomia é mais comum do que muitos imaginam. Estimativas atuais:
Ostomias são aberturas cirurgicamente criadas (estomas) para eliminação de resíduos quando o trato digestivo ou urinário é desviado. Razões comuns: câncer colorretal, doença inflamatória intestinal (Doença de Crohn, colite ulcerativa), diverticulite, trauma, defeitos congênitos.
United Ostomy Associations of America (UOAA) fornece apoio entre pares, educação e advocacia. A maioria dos hospitais tem enfermeiros de ostomia (WOCNs) para aconselhamento pré e pós-operatório.