A osteoporose é doença óssea causada por perda de cálcio nos ossos. Indivíduos com esta condição são mais propensos a fraturas ósseas, especialmente nas de apoio de peso, como quadris. Como osteoporose é causada por deficiência de cálcio, é importante que ingestão de cálcio seja suficiente para suportar ossos saudáveis e repor cálcio que diminui ou perde.
Queijos duros, como cheddar, mozzarella, parmesão e feta são todos ricos em cálcio. ("Duro" e "macio" refere-se à quantidade de humidade no queijo. A humidade faz diferença na textura). Alguns queijos macios também são boa fonte de cálcio. Exemplo de queijo macio é Brie.
Vegetais de folhas verdes como couve-galega, couve, brócolis e espinafre são ricos em cálcio. Além disso, feijões vermelhos, como feijão-vermelho e outros tipos, grão-de-bico e feijão-verde todos têm cálcio, além de serem boa fonte de fibra.
Alimentos ricos em cálcio também são muito saudáveis. Não só comer estes alimentos previne ou pelo menos adia início de osteoporose, mas melhora e mantém saúde geral.
Além da adição de cálcio extra ao corpo, benefícios de comer alimentos ricos em cálcio incluem manutenção ou controlo de peso, pois todos são altos em valor nutricional e relativamente baixos em calorias, especialmente quando consumidos com moderação ou formas baixo teor de gordura ou sem gordura, onde disponíveis.
Comer e beber alimentos ricos em cálcio ajudará a adiar início de osteoporose, e pode até prevenir sua ocorrência. Se osteoporose já começou, iniciar dieta rica em cálcio, tomar suplementos de cálcio e adicionar vitamina D, que auxilia absorção de cálcio, aos hábitos nutricionais retardará progressão, e pode até revertê-la em certa medida.
Quem está em dietas especiais (diabética, controlo de colesterol, entre outras) precisará garantir que alimentos ricos em cálcio são compatíveis com limitações dietéticas particulares. Consultar profissional de saúde pode ajudar a determinar alimentos certos para incluir na dieta.