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Doenças Crônico-Degenerativas: Definição, Tipos e Impacto

Doenças crônico-degenerativas estão se tornando mais prevalentes. Com o aumento da idade média e expectativa de vida, essas doenças — mais comuns em idosos — tornam-se mais frequentes. A ciência médica, na busca por curas, descobre mais sobre causas e efeitos.

Fatos

São doenças vitalícias nas quais tecidos e órgãos se deterioram progressivamente, prejudicando sua função normal, podendo levar a falência total. Diferente de doenças infecciosas (agente externo ataca o corpo), nas degenerativas são os próprios órgãos e tecidos que se desgastam.

Tipos

Termo amplo cobrindo muitas doenças. Exemplos conhecidos: Alzheimer (perda de neurônios, perda de memória); osteoporose (reduz densidade óssea, ossos quebradiços); esclerose lateral amiotrófica (ELA / Lou Gehrig), afeta células do sistema nervoso central, podendo levar à perda de todo movimento voluntário.

Características

Variedade torna difícil achar características comuns; porém, a maioria compartilha: nível celular, destruição de tipos específicos de células conforme a doença; são incuráveis, embora avanços recentes ofereçam opções de tratamento para algumas.

Efeitos

Fortemente impactam a vida dos afetados. Qualidade de vida muito diminuída; algumas mais devastadoras. Podem causar fraturas, rigidez articular, falência orgânica, paralisia. Outras atacam a mente: perda de memória severa, incapacitando o autocuidado.

Prevenção/Solução

A maioria não tem causa conhecida nem cura. Existem hipóteses sobre causas: maioria tem componente hereditário/genético; outras, como ELA, podem ser causadas por exposição a metais pesados. Embora incuráveis, existem opções medicamentosas para reduzir efeitos.