Distúrbios metabólicos são problemas hereditários que afetam a capacidade de uma criança digerir carboidratos ou aminoácidos nas proteínas. Médicos devem diagnosticar lactentes com distúrbios metabólicos e oferecer intervenção nutricional logo após o nascimento, pois distúrbios metabólicos não tratados podem causar efeitos colaterais graves, como comprometimentos neurológicos. A maioria dos hospitais tria recém-nascidos para distúrbios metabólicos permitindo manejo dietético adequado imediatamente.
Restrinja a ingestão de fenilalanina de crianças diagnosticadas com distúrbios metabólicos de hiperfenilalaninemia. A criança pode escolher massas, pães e biscoitos de baixo teor de proteína fornecidos por empresas especializadas em dieta para este propósito.
Ofereça dieta com baixo teor de tirosina e restrinja fenilalanina na dieta de crianças com distúrbios metabólicos de tirosinemia. Pacientes com alguns tipos de tirosinemia requerem suplementação de vitamina D para prevenir início fatal de raquitismo.
Reduza os aminoácidos leucina, isoleucina e valina para crianças com doenças do xarope de bordo (maple syrup urine disease). Pais podem comprar fórmulas líquidas especialmente preparadas para crianças com estes distúrbios.
Mantenha crianças com distúrbios do ciclo da ureia em dieta de baixo teor proteico. Pergunte ao médico se seu filho tem distúrbio do ciclo da ureia que requer suplementação com benzoato de sódio.
Aumente a ingestão calórica mas diminua a ingestão proteica de crianças gerenciando uma das acidemias orgânicas. Se a condição se tornar aguda, a criança pode necessitar fluidos IV e bicarbonato para prevenir acidose tóxica.
Forneça dieta livre de galactose e lactose para crianças diagnosticadas com galactosemia ou deficiência de galactocinase. Crianças com esta condição devem eliminar todo leite, manteiga, queijo, iogurte e sorvete de sua dieta.