casa |  | Saúde e Doença >  | Condições e Tratamentos | Condições Médicas

Helicobacter Pylori (H. pylori): Sintomas, Causas e Diagnóstico

O Helicobacter pylori, também conhecido como H. pylori, é uma bactéria que ataca o revestimento do estômago e pode causar inflamação. Esta bactéria entra geralmente pela boca e depois passa para o sistema digestivo. Muitas pessoas não apresentam sinais ou sintomas de H. pylori, por isso muitas nem sequer sabem que estão infectadas. Mas segundo o NDDIC (National Digestive Diseases Information Clearinghouse), 20% das pessoas com menos de 40 anos estão infectadas com H. pylori; metade das pessoas com mais de 60 anos também pode contraí-lo. Os sinais e sintomas podem ser leves ou graves, e alguns destes sintomas são suficientemente sérios para exigir tratamento médico imediato.

Úlceras

Quando o H. pylori piora, pode causar úlceras estomacais ou intestinais, ou feridas abertas dentro do órgão. Um sinal de que uma úlcera se desenvolveu no estômago é uma sensação de queimação que normalmente ocorre quando o estômago está vazio. A sensação de queimação pode durar alguns minutos ou muitas horas. Tomar medicamentos revestidos como Pepto-Bismol ou Mylanta pode aliviar a sensação de queimação.

Gastrite

A bactéria H. pylori pode causar gastrite, que ocorre quando a bactéria entra no revestimento do estômago, causando inflamação. Este sintoma assemelha-se aos das úlceras, mas as úlceras geralmente não são encontradas em pessoas com gastrite. Com esta condição, o revestimento do estômago fica danificado ao longo do tempo e, devido a este dano, as glândulas produtoras de ácido são perdidas. Estas alterações, se não tratadas, podem levar ao cancro do estômago.

Cancro

Alguns tipos de H. pylori podem levar a dois tipos de cancro do estômago: cancro gástrico e linfoma MALT (Linfoma de Tecido Linfóide Associado à Mucosa). Os sinais e sintomas muitas vezes não ocorrem até que tenha atingido um estágio avançado, mas podem incluir sensação de inchaço e plenitude. Isto pode acontecer mesmo após uma refeição pequena e pode ser seguido por gases excessivos. Além disso, ao comer, pode ocorrer dor no estômago. Outros sinais de cancro do estômago são mau hálito e declínio na saúde.

O cancro gástrico pode ser causado pelo H. pylori porque esta bactéria infecta o revestimento do estômago. Pode ficar inflamado e formar úlceras. Se não tratado, isto transforma-se em cancro gástrico.

A maioria dos pacientes que desenvolvem linfoma MALT está infectada com H. pylori. Desenvolvem este tipo de linfoma mais do que pacientes sem H. pylori. Este linfoma faz com que se formem tumores no estômago. Não é clara a ligação entre este tipo de linfoma e o H. pylori, mas este cancro pode entrar em remissão depois de se tomarem antibióticos para eliminar a bactéria H. pylori.

Perda de Apetite e Peso

A perda de apetite e peso são também sinais de uma infecção avançada por H. pylori. A razão para a perda de apetite pode ser atribuída à dor no estômago após comer e, portanto, perda de peso; também pode ocorrer queimação.

Problemas Digestivos

Alguns problemas digestivos também podem ocorrer; um deles, arrotos excessivos. Isto acontece por causa da bactéria que se formou no revestimento do estômago. Náuseas e vómitos ou uma sensação constante de inchaço no estômago e intestinos podem ser sintomas também.

Problemas digestivos graves, como vómitos, também podem ocorrer e devem ser tratados por um médico. Quando isso acontece, o vómito pode ser misturado com sangue ou parecer borra de café; isto pode acontecer porque as úlceras no estômago começam a sangrar. Além disso, fezes pretas e alcatrão são outro sinal de úlceras hemorrágicas.