Distúrbios das unhas dos pés podem ser constrangedores e dolorosos. O mais comum é a unha encravada, em que a curvatura da unha penetra a pele, causando inchaço e pus. Existem diversos outros distúrbios, de origem bacteriana, traumática ou fúngica. Os fúngicos são os mais difíceis de tratar e podem recorrer após tratamento.
Vários distúrbios começam com "onic" (do grego onyx, unha). Oníquia: infecção bacteriana que causa inchaço e exsudação ao redor da unha; a unha pode cair. Onicomadese: separação completa da unha do leito ungueal, associada a câncer e quimioterapia (UCSF). Onicodistrofia: descoloração e deformidade ungueal.
Trauma causa hematoma sob a unha. Dor intensa por horas; a unha fica preto-azulada e pode cair. Nova unha cresce em 2 a 6 meses (National Center for Emergency Medicine Informatics).
O mesmo fungo da hada (tinea) causa onicomicose: espessamento, descoloração, aspecto pulverulento e, às vezes, desagregação da unha. Paroníquia: infecção fúngica na junção unha-pele.
Deficiência de ferro causa coiloníquia: unhas planas, onduladas, com depressões côncavas horizontais (U.S. National Library of Medicine).
Muitos distúrbios respondem bem se tratados precocemente. Unha encravada infectada: antibióticos e, às vezes, cirurgia para remoção da unha. Infecções fúngicas/bacterianas: combinação de antifúngicos e antibacterianos tópicos/orais. Infecções bacterianas graves: antibióticos orais.