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Sinais da Hepatite C: Sintomas Iniciais, Tardios e de Alerta

Um dos seis tipos de vírus da hepatite, a hepatite C é um vírus que causa inflamação no fígado. A hepatite C não tem cura conhecida e é geralmente considerada uma das formas mais mortais de hepatite porque pode causar câncer de fígado e cirrose. Embora portadores possam não experimentar sintomas por 20 a 30 anos após contrair a doença, segundo FamilyDoctor.org, sintomas se desenvolvem e aumentam em gravidade com o tempo.

Sintomas Iniciais Relacionados ao Sistema Digestivo

Embora portadores possam não ter sintomas até estágios avançados, muitos sintomas iniciais são semelhantes à gripe. Como a hepatite afeta principalmente o fígado, os primeiros sintomas geralmente ocorrem como efeito da diminuição da produção de bilirrubina pelo fígado. Níveis elevados de bilirrubina associam-se a náusea, vômito e diarreia.

Sintomas Iniciais Adicionais

• Fadiga — cansaço extremo é frequentemente um dos primeiros sintomas
• Febre baixa — tipicamente febre baixa de 38,9°C ou menos, segundo FamilyDoctor.org
• Dor de cabeça
• Dores musculares

Sintomas Tardios (Doença Hepática Avançada)

Com o tempo, a cirrose pode causar cicatrização do fígado e reduzir a remoção de resíduos e minerais do corpo. Como o fígado pode não conseguir livrar o corpo de resíduos dos alimentos, inflamação ocorre no sistema digestivo, podendo causar sangramento intestinal. Sintomas de estágio tardio incluem:

• Urina escura ou sanguinolenta — devido à inflamação no sistema digestivo
• Fezes cor de argila
• Icterícia da pele ou olhos — porque o fígado decompõe bilirrubina no sangue, função hepática diminuída pela hepatite C pode causar pele ou olhos amarelados

O diagnóstico precoce através de exames de sangue (anti-HCV e HCV RNA) permite tratamento curativo com antivirais de ação direta (DAAs) antes que danos irreversíveis ocorram. A triagem é recomendada para todos os adultos pelo menos uma vez na vida.