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Efeitos a Longo Prazo da Hepatite C: Complicações, Tratamento e Prevenção

Dos vários tipos de vírus da hepatite, hepatite C é considerada uma das mais sérias. Não há vacina para prevenir hepatite C. Pode levar a problemas de saúde a longo prazo como câncer de fígado, cirrose e insuficiência hepática. Aproximadamente 8.000 a 10.000 pessoas morrem de problemas hepáticos relacionados à hepatite C anualmente. Transmite-se por contato sexual, piercings e tatuagens, mas mais frequentemente por uso de drogas ilícitas, segundo CDC.

O que é Hepatite C?

Hepatite significa inflamação do fígado. Causas incluem infecções bacterianas e virais, uso pesado de álcool, toxinas, certos medicamentos e algumas doenças. Hepatite também é nome para variedade de infecções virais que afetam fígado. Segundo CDC, hepatite A, B e C são tipos mais comuns nos EUA.

Hepatite C é doença contagiosa resultante de infecção do fígado com vírus hepatite C. Geralmente transmitida quando sangue de pessoa infectada entra na corrente sanguínea de não infectado. Doença foi transmitida por transplantes de órgãos e transfusões antes de 1992. Desde então, usuários de drogas compartilhando agulhas causaram a maioria das infecções, segundo CDC.

Tipos de Hepatite C

CDC descreve dois tipos: aguda e crônica.

Hepatite C aguda: doença de curto prazo ocorrendo dentro de seis meses da infecção viral. Maioria não desenvolve sintomas neste período. Para ~20-30% dos infectados, sintomas podem ocorrer na fase aguda: fadiga, febre, perda de apetite, náusea, dor articular, dor muscular e sensibilidade na área do fígado.

Hepatite C crônica: 75-85% dos casos agudos levam a crônica. Mayo Clinic nota que maioria não sabe que tem até estágios crônicos. Muitos não descobrem por décadas, até dano hepático aparecer em exames de rotina. Problemas associados: cirrose, câncer de fígado e morte.

Efeitos a Longo Prazo de Infecção Crônica por VHC

CDC divide efeitos a longo prazo por 100 pessoas com doença: 1 a 5 morrem de câncer de fígado ou cirrose; 5 a 20 desenvolvem cirrose dentro de 30 anos; 60 a 70 desenvolvem doença hepática crônica.

Tratamento

Algumas pessoas (~15-25%) infectadas não precisarão de tratamento. Diagnosticados devem fazer exames hepáticos de rotina. Médicos frequentemente recomendam vacinação contra hepatite A e B para prevenir complicações. Medicamentos antivirais, incluindo interferon e ribavirina, demonstraram eliminar vírus do corpo, mas podem causar efeitos colaterais sérios. Fígados severamente danificados podem ser substituídos por transplante, mas procedimento não é cura. Infecção geralmente recorre após transplante.

Prevenção

Vacinas disponíveis para hepatite A e B, mas não para C. Mayo Clinic sugere mudanças de estilo de vida para prevenir propagação para grupos de risco: não usar drogas ilícitas, praticar sexo seguro e ter extremo cuidado antes e durante piercings e tatuagens.

Cenário atual: Com DAAs (antivirais de ação direta), >95% curados em 8-12 semanas. Tratamento indicado para todos crônicos. Eliminação viral interrompe progressão de fibrose, reduz risco de cirrose, HCC e mortalidade. Meta OMS: eliminar hepatite C como problema de saúde pública até 2030.