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Função Digestiva: Da Mastigação ao Processamento Gástrico

A ingestão — a entrada de alimentos no trato digestivo — inicia uma sequência coordenada de processos mecânicos e químicos que transformam um sanduíche em nutrientes absorvíveis. Aqui está a jornada desde a primeira mordida até o esvaziamento gástrico.

1. Mastigação (Masticação)

• Dentes: incisivos cortam, caninos rasgam, pré-molares/molares moem → reduzem o tamanho das partículas
• Aumenta a área de superfície para ação enzimática
• Estimula a secreção salivar através de reflexos trigeminal/facial

2. Secreção Salivar e Digestão Química

• Amilase salivar (ptialina): Inicia a hidrólise do amido → maltose, maltotriose, dextrinas α-limite. pH ótimo 6,7–7,0.
• Lingual lipase: Inicia a digestão de triglicerídeos (crítico em lactentes).
• Muco (mucinas): Lubrifica, forma o bolo alimentar, protege a mucosa.
• Lisozima, IgA: Defesa antimicrobiana.

3. Formação do Bolo Alimentar e Deglutição

• Língua manipula alimentos em bolo coeso
• Fase oral (voluntária): Língua propulsa o bolo posteriormente
• Fase faríngea (involuntária): Palato mole se eleva, epiglote fecha, pregas vocais se aduzem, osso hioide se levanta → bolo entra no esôfago. Respiração pausa.

4. Transporte Esofágico

• Peristalse primária: Onda desencadeada pela deglutição (~3–5 cm/s) empurra o bolo até o estômago
• Peristalse secundária: Ondas induzidas por distensão local limpam resíduos
• Esfíncter esofágico inferior (ESI): Relaxa via VIP/NO de neurônios inibitórios; tônus basal previne refluxo

5. Recepção Gástrica e Digestão Inicial

• Relaxamento receptivo: Estômago proximal acomoda volume sem aumento de pressão (mediado vagalmente)
• Secreção gástrica (fases cefálica + gástrica):
  • Células parietais: HCl (pH 1,5–3,5), fator intrínseco
  • Células principais: Pepsinogênio → pepsina (ativo em baixo pH)
  • Células G: Gastrina (estimulado por peptídeos, distensão, vago)
  • Muco/bicarbonato: Proteção de superfície
• Ondas de mistura: Contrações antrales (3/min) agitam o bolo com suco gástrico → quimo (semifluido)
• Esvaziamento gástrico: Regulado por feedback duodenal (gordura, ácido, hipertonicidade → CCK, secretina, GIP → retarda esvaziamento). Líquidos mais rápidos que sólidos.

Correlatos Clínicos

• Acalsia: ESI falha em relaxar → disfagia
• Gastroparesia: Esvaziamento atrasado (diabetes, pós-viral)
• DRGE: ESI incompetente → refluxo
• Síndrome de dumping: Esvaziamento rápido após gastrectomia

A ingestão prepara o palco para o intestino delgado, onde a maior parte da digestão e absorção ocorre. A boca e o estômago são a cozinha de preparação; o intestino delgado é a sala de jantar principal.