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Regulação do pH Gástrico: Mecanismos Celulares e Importância Fisiológica

O estômago mantém um pH de 1,5–2,0 através de mecanismos celulares estritamente coordenados:

Células Parietais

Secretam HCl via H⁺/K⁺-ATPase (bomba de prótons). Anidrido carbônico catalisa CO₂ + H₂O → H⁺ + HCO₃⁻; H⁺ é bombeado para o lúmen, HCO₃⁻ entra no sangue (“maré alcalina”).

Células Principais

Liberam pepsinogênio, ativado em pepsina pelo ácido gástrico para digestão de proteínas.

Gastrina (Células G)

Hormônio liberado em resposta a peptídeos, distensão e estimulação vagal; estimula células parietais e principais.

Barreira Muco-Bicarbonato

Células mucosas superficiais secretam muco de alto peso molecular; células epiteliais subjacentes secretam HCO₃⁻ preso no gel, criando um gradiente de pH que protege a mucosa.

Neutralização Duodenal

Bicarbonato pancreático e das glândulas de Brunner (estimulado por secretina) neutraliza o quimo ácido entrando no duodeno.

Significado Fisiológico

O ácido permite desnaturação de proteínas, ativação da pepsina, liberação de vitamina B₁₂ dos alimentos, ionização de minerais (ferro, cálcio) para absorção e mata patógenos ingeridos.