O intestino grosso (cólon), junto com suas bactérias, é responsável pela fase final da digestão, incluindo eliminação de resíduos sólidos. Doenças intestinais variam desde diarreia ou constipação ocasionais até distúrbios debilitantes ou fatais, como câncer de cólon.
Termo para grupo de distúrbios causando inflamação intestinal (vermelho e inchado). Sintomas principais: cólicas abdominais, diarreia, dor abdominal, sangue nas fezes, perda de peso. Colite e doença de Crohn são exemplos. Ambas causam úlceras (feridas dolorosas) no intestino.
"Distúrbio funcional": nada medicalmente errado com o intestino, sem perigo à saúde. Pequeno conforto para quem sofre. Duas formas principais: SII-C (predomínio de constipação) e SII-D (predomínio de diarreia). Causa incerta; nervos e músculos do intestino parecem hipersensíveis e reagem excessivamente aos alimentos.
Doença mortal que afeta dezenas de milhares anualmente. Câncer retal é similar; juntos formam cânceres colorretais. Tumores começam como pólipos benignos; se não removidos, viram câncer. Sintomas: alterações no hábito intestinal (constipação), cólicas, gases excessivos, dor abdominal.