Diferentes bactérias (patógenos entéricos) causam doenças intestinais. Para diagnosticar, laboratório deve diferenciar bactérias causadoras das comensais normais. Métodos: culturas bacterianas, testes imunológicos, colorações especiais, testes de utilização de carboidratos.
Padrão-ouro (mais confiável) para identificar bactérias em fezes. Pequena amostra em placas com meios nutricionais variados. Identifica bactérias por necessidades nutricionais e crescimento.
Anticorpos específicos para certas espécies. Amostra em lâmina + solução de anticorpos. Aglutinação = presença da bactéria-alvo.
Bactérias coram cores/formas diferentes ao microscópio. Gram clássico. "Boas" intestinais = Gram-negativas (rosa). Muitas "más" (ex: Clostridium) = Gram-positivas (roxo).
Bactérias usam açúcares diferentes. Tubos com carboidratos variados + amostra fecal. Resíduos bacterianos alteram acidez → mudança de cor.
Próxima geração: detectam material genético da bactéria. Não requer bactéria viável (culturas falham se amostra mal manuseada). Apenas DNA/RNA na amostra.