casa |  | Saúde e Doença >  | Condições e Tratamentos | Diabetes

Fatos sobre a Insulina

A insulina é um hormônio polipeptídico secretado pelo pâncreas que auxilia o corpo na utilização e síntese de glicose. É elemento essencial no funcionamento adequado dos sistemas vascular, hepático, muscular e cerebral. Alguns humanos sofrem de falta de regulação de insulina chamada diabetes, tratável com insulina gerenciada via comprimidos, injeções diárias ou mudanças no estilo de vida.

Função

A regulação da insulina é função do sistema endócrino, grupo de glândulas que controlam hormônios, crescimento tecidual, metabolismo e desenvolvimento celular. Responsável pelo gerenciamento da glicose nas células do corpo. A glicose é importante fonte de energia, ingerida através dos alimentos. Após ser decomposta e absorvida na corrente sanguínea pelo sistema digestivo, a insulina é liberada do pâncreas e facilita sua conversão em energia celular. Quando a insulina está baixa, a glicose não é absorvida pelas células, permanecendo no sangue, onde pode causar danos graves ao longo do tempo, podendo resultar em coma ou morte.

Composição

A insulina compreende duas cadeias peptídicas com cinquenta e um aminoácidos. O peso molecular médio é seis mil Daltons, consistente na maioria dos vertebrados, permitindo tratar humanos com insulina de outros animais. Muitos tratamentos usam insulina de porcos ou vacas. Também há casos de insulina de certas espécies de peixes que proporcionaram regulação suficiente em humanos.

Tratamento com Insulina

A insulina pode ser injetada ou ingerida para regular a absorção de glicose quando não produzida pelo corpo (tipo 1) ou quando o corpo se torna resistente (tipo 2). Indivíduos com esses tipos precisam ter cautela ao ingerir açúcar processado, carboidratos e álcool, fontes comuns de glicose. Embora não sejam restritos, devem ser consumidos com moderação e doses apropriadas de insulina para evitar efeitos colaterais desconfortáveis ou perigosos.

Aviso

Quando a insulina não é regulada adequadamente pelo corpo ou tratamentos externos, dois efeitos extremos podem ocorrer. "Hipoglicemia" descreve o que acontece quando as células não recebem glicose suficiente devido a baixa ou nenhuma regulação de insulina. Afeta o sistema nervoso central: tontura, coma, pensamento lento, fala alterada. Se o corpo produz excesso significativo de insulina ou recebe dose extremamente grande, ocorre o oposto, insulinoma. Pode ser fatal se não tratado, com vítimas entrando em "choque insulínico", similar a coma hipoglicêmico. Insulinoma é raro, geralmente por overdose acidental.

História

A insulina foi identificada como substância no pâncreas em 1869 pelo estudante de medicina alemão Paul Langerhans, embora sua função não fosse conhecida. Sua relação com o açúcar no sangue foi esclarecida por cientistas poloneses em 1889, mas só foi isolada e estudada especificamente no início dos anos 1920. A primeira injeção de insulina para tratar um diabético com sucesso foi administrada em 1922 em Toronto, e intenso estudo e manipulação da proteína continua desde então.