Neuropatia, ou dano aos nervos, é uma complicação de longo prazo do diabetes que causa diversos sintomas, dependendo de quais nervos são afetados.
Segundo o Dr. Robert H. Phillips, autor de "Conviver com Diabetes", a neuropatia diabética pode manifestar-se como distúrbios digestivos, fraqueza muscular, problemas intestinais ou na bexiga, doenças cardíacas, hipertensão e disfunção sexual.
Envolve membros inferiores: perda de sensação nas pernas e pés, dor nas pernas ao exercitar ou à noite, pés cronicamente frios. Sinais visíveis: pele brilhante e sem pelos nas pernas e pés, hematomas, feridas e inchaço nos pés.
Afeta o sistema nervoso autônomo: sintomas gastrointestinais como azia, náusea e vômito, além de tontura e problemas urinários.
Neuropatia focal afeta nervos específicos (geralmente no tronco, pernas ou cabeça): dor localizada, dificuldade de focar a visão, paralisia de um lado da face e síndrome do túnel do carpo.
O controle glicêmico é a chave para minimizar os efeitos da neuropatia diabética; evitar álcool e tabaco também é importante, pois afetam negativamente o sistema nervoso.