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Hiperglicemia em crianças: causas, sintomas e tratamento

Hiperglicemia é uma condição metabólica em que níveis de açúcar no sangue acima do normal se acumulam na corrente sanguínea. Se não tratada, pode representar riscos graves à saúde, incluindo coma e morte. Crianças e adultos estão em risco, embora as causas possam diferir. Episódios leves a moderados de hiperglicemia transitória causados por fatores externos são comuns em crianças.

Funcionamento

Carboidratos, frutas e outros alimentos da dieta fornecem o açúcar que o corpo precisa. O açúcar entra na corrente sanguínea e se torna glicose sanguínea. O pâncreas produz insulina, que se liga à glicose, permitindo que o corpo use o açúcar como combustível e armazene o excesso como gordura. O pâncreas monitora constantemente a glicose no sangue e produz insulina suficiente. Se não produzir o suficiente ou a insulina não se ligar à glicose, instala-se a hiperglicemia. Níveis normais: 70-120 mg/dl. É comum elevação temporária após comer ou exercitar-se, mas níveis prolongados acima do normal causam efeitos devastadores a curto e longo prazo.

Causas

As causas mais comuns em crianças são diabetes tipo 1 e resistência à insulina. No tipo 1, o pâncreas interrompe parcial ou totalmente a produção de insulina, acumulando glicose no sangue. A resistência à insulina pode ser causada por obesidade, doença crônica ou enfermidade grave, além de fatores genéticos. Ela dificulta a ligação da insulina à glicose e pode evoluir para diabetes tipo 2, normalmente em adultos. Segundo o Cirurgião-Geral dos EUA, a obesidade infantil está aumentando e é grande fator de risco para diabetes tipo 2 por resistência à insulina.

Sintomas

Crianças com hiperglicemia apresentam sede e micção aumentadas. Podem urinar na cama frequentemente à noite. A pele pode parecer seca e feridas cicatrizam lentamente. Sentem mais fome que o normal, mas continuam perdendo peso. Podem parecer muito cansadas e ter visão turva.

Tratamento

Hiperglicemia por diabetes tipo 1 não tem cura, mas é tratável com regime rigoroso de dieta, exercício e injeções de insulina. Resistência à insulina ou tipo 2 por obesidade é curável com perda de peso; tratamento similar, mas com medicação oral em vez de insulina. É importante que crianças com hiperglicemia sejam acompanhadas por endocrinologista licenciado e pediatra.

Complicações

Se não controlada, hiperglicemia causa problemas graves no coração, olhos, rins e circulação. Hiperglicemia prolongada pode ser fatal. Como o corpo não obtém combustível suficiente da glicose, desliga funções de menor prioridade para conservar energia, usa reservas de gordura, produz cetonas tóxicas que, em nível alto, causam coma ou morte.