A bomba de insulina é um avanço relativamente novo no tratamento terapêutico do diabetes e está rapidamente se tornando o padrão para administração de insulina. Passou por muitos avanços nos 40 anos desde sua conceituação inicial. A bomba de insulina oferece pacientes liberdade e dignidade, permitindo controle fácil sobre necessidades médicas.
Um pequeno dispositivo eletrônico operado por bateria puxa insulina de um reservatório que é alimentado através de um pequeno tubo plástico fino para um dispositivo de infusão. Uma minúscula agulha plástica desliza sob a pele e uma quantidade pré-definida de insulina é bombeada para o corpo.
Introduzidas pela primeira vez nos anos 1960, as bombas eram grandes, incômodas e tinham que ser usadas semelhante a uma mochila. Um design mais novo saiu nos anos 1970. Os primeiros ensaios clínicos ocorreram durante este tempo.
Os anos 1980 viram dispositivos mais leves, fáceis de carregar e mais econômicos. A introdução de microeletrônica nos anos 1990 permitiu controle mais preciso, programação mais fácil e tamanho menor. Avanços em tecnologia de bateria e design de cartucho de insulina permitiram mais tempo entre cargas ou substituições de cilindro.
Hoje bombas incluem muitos recursos de conveniência para usuário; desde monitoramento de açúcar no sangue e autoajuste de níveis de administração, até poder ser conectada a computadores pessoais e informações sobre uso de insulina visualizadas. Também é capaz de enviar informações para médicos.
Atualmente em desenvolvimento está uma bomba de insulina interna. A unidade é recarregada magneticamente e reabastecida por injeção uma vez a cada duas semanas. Uma interface RF é usada para programar a bomba e coletar informações que podem ser acessadas via computador doméstico ou terminal no consultório do médico.