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Os Sinais Clínicos de Depressão

A depressão clínica é um transtorno mental que afeta 15 milhões de americanos a cada ano. Embora todos tenham períodos de tristeza ou sentir-se para baixo, aqueles clinicamente deprimidos têm períodos de depressão que duram consistentemente por pelo menos duas semanas.

Quando uma pessoa está clinicamente deprimida, exibe sinais e sintomas particulares que indicam que tem esta condição. Um exame de estado mental pode ser administrado para determinar se uma pessoa está clinicamente deprimida.

Definição

A depressão clínica é uma condição de saúde mental que abrange aqueles que a têm com um humor baixo que precisa de tratamento profissional para aliviar. Como resultado deste humor baixo, a vida inteira do indivíduo é afetada adversamente ao ponto de potencial angústia extrema e até incapacidade. Estes efeitos não são um aspecto normal do desenvolvimento humano ou de qualquer cultura, e afetam o indivíduo emocional, mental e fisicamente.

Quem Pode Diagnosticar Depressão Clínica

Uma pessoa que pode estar clinicamente deprimida é examinada por um profissional de saúde treinado para diagnosticar depressão clínica. Este profissional tem acesso a um exame de estado mental que avalia o status mental atual do indivíduo. Embora aqueles clinicamente deprimidos sejam indivíduos e possam experimentar depressão de maneiras diferentes, existem sintomas gerais que tendem a existir em todos os casos. Profissionais de saúde treinados são qualificados para buscar esses sinais, e também experientes em identificar variações nos sintomas. Tais profissionais incluem:

• Clínicos gerais: frequentemente servem como médico primário de um indivíduo e família. São treinados no tratamento e prevenção de várias condições e em educação em saúde. São familiarizados com histórico e circunstâncias do paciente, e podem diagnosticar e fornecer algum tratamento para depressão clínica. Além de realizar exame de estado mental, também podem realizar exames físicos necessários e prescrever medicação.
• Assistentes sociais clínicos: assistentes sociais com grau avançado em serviço social, treinados para trabalhar em ambiente clínico e com experiência significativa fornecendo tratamento de saúde mental. Seu trabalho é prevenir, diagnosticar e tratar transtornos mentais, emocionais e comportamentais.
• Psicólogos: existem vários tipos; porém, todos estudam principalmente a mente e comportamento humano. Psicólogos clínicos fornecem cuidados de saúde mental a indivíduos em vários ambientes: hospitais, clínicas, consultórios pessoais e escolas.
• Psiquiatras: médicos que focaram no estudo da mente e comportamento humano. Como resultado de seu treinamento, podem tratar transtornos mentais e comportamentais, mas também realizar vários testes diagnósticos (como testes médicos ou exames cerebrais) e prescrever medicação quando necessário.

O Processo de Exame

Os dois primeiros sintomas que o profissional buscará é se o indivíduo examinado experimentou humor alterado na maioria dos dias por um período de pelo menos duas semanas e se perdeu interesse em atividades que geralmente gosta, como hobbies, relacionamentos ou trabalho/escola.
Se o profissional encontrar isso, entrevistará o indivíduo diagnosticado e talvez até familiares e amigos.
O profissional também realizará (se qualificado) ou solicitará um exame físico para determinar se outra condição médica está causando os sintomas acima. Condições como distúrbios da tireoide envolvem sintomas semelhantes à depressão clínica, mas os tratamentos são diferentes. É importante que a doença correta seja tratada para que o indivíduo melhore.

Sintomas

Ao diagnosticar depressão, profissionais de saúde questionam o indivíduo e familiares/amigos para determinar se uma variedade de sintomas físicos, emocionais e psicológicos estão presentes.
Aqueles clinicamente deprimidos experimentam sintomas físicos como aumento ou diminuição significativa no apetite, perda ou ganho de peso, agitação ou retardo psicomotor, insônia ou hipersonia, perda de energia ou fadiga e perda de interesse em atividade sexual.
Estes indivíduos também exibem sintomas emocionais, como sentir-se sem esperança, inútil, autorreprovação e culpa excessiva ou inadequada.
Finalmente, o indivíduo clinicamente deprimido também experimenta efeitos psicológicos e mentais. Incapacidade de pensar claramente ou concentrar-se é frequentemente relatada. Aqueles deprimidos podem também estar preocupados com pensamentos de morte e suicidas, ou podem até ter tentado suicídio. Como mencionado anteriormente, estes indivíduos também perderam interesse em atividades e interesses diários que antes lhes traziam prazer.

Tratamento

Uma vez que um indivíduo é diagnosticado com depressão clínica, seu provedor de saúde pode ajudá-lo a buscar o tratamento mais apropriado. Não existe um tratamento único para depressão. Isso é principalmente porque indivíduos respondem diferentemente aos tratamentos disponíveis (como medicamentos) e porque existem três tipos principais de depressão: depressão maior, distimia e transtorno bipolar, cada um podendo requerer tratamentos diferentes.
No entanto, o curso geral de tratamento envolve encorajar o indivíduo a exercitar-se e buscar algum tipo de terapia ou aconselhamento. Adultos frequentemente serão prescritos medicação. Para aqueles puramente clinicamente deprimidos e não bipolares, será um antidepressivo, dos quais existem vários. Pode levar experimentação com um ou vários antidepressivos para encontrar o melhor para o indivíduo. Indivíduos com menos de 24 anos tendem a não responder bem a antidepressivos; seu plano de tratamento geralmente envolve exercício e terapia ou aconselhamento. Em casos extremos, eletroconvulsoterapia pode ser usada para tratar depressão clínica.