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Idosos e depressão

Idosos e depressão

A depressão é uma doença comum em uma população idosa. Como os idosos geralmente têm outras condições médicas, pode ser desafiador detectar e diagnosticar. O isolamento social também dificulta determinar se a depressão está presente.

Frequência

A depressão está associada ao processo de envelhecimento. Segundo a Aliança Nacional de Doenças Mentais, "A depressão afeta mais de 6,5 milhões dos 35 milhões de americanos com 65 anos ou mais."

Causas

Múltiplas perdas podem causar depressão no idoso. Incluem perda de função corporal, perda de família e amigos, interação social reduzida, redução da função mental, mudanças de estilo de vida, independência diminuída e mobilidade.

Sintomas

É difícil separar sintomas depressivos de problemas médicos relacionados ao envelhecimento. O New York Times diz "sintomas depressivos são frequentemente ignorados ou confundidos com outras doenças comuns em idosos como câncer, Alzheimer, AVC e artrite."

Tratamento

Existem opções de tratamento para cidadãos idosos experimentando depressão. O Instituto Nacional de Saúde Mental diz "combinar psicoterapia com medicação antidepressiva parece fornecer o maior benefício" para a população idosa fisicamente saudável.

Identificação

Um grande problema com depressão no idoso é detectar e tratá-la. Sintomas frequentemente passam despercebidos. A Aliança Nacional de Doenças Mentais relata "muitas pessoas pensam que depressão é uma parte normal do envelhecimento e uma reação natural a doença crônica, perda e transição social."

Considerações

Idosos podem ser incapazes de relatar depressão devido a problemas de memória ou preocupação em chatear família ou amigos. Esteja atento ao aparecimento de sintomas de letargia, falta de apetite, isolamento aumentado, mudanças de humor ou pensamentos de autoagressão. Se esses sintomas surgirem, contate um médico para avaliação adicional.