Segundo a Parceria Nacional de Depressão Universitária (NCDP), em uma população de 18 milhões de estudantes universitários, cerca de 2,35 milhões podem lidar com depressão séria enquanto frequentam a faculdade. A proporção de estudantes com depressão clínica subiu de 10% em 2000 para 16% em 2005, observa a NCDP.
Como na população geral, os dois principais sintomas de depressão entre estudantes universitários são humor deprimido e perda de interesse em atividades, apontam pesquisadores da Universidade de Michigan (UM).
O professor de gestão de saúde e política da UM, Dr. Daniel Eisenberg, observa que a depressão entre estudantes leva a baixo desempenho acadêmico. Eisenberg afirma que um estudante com depressão tem GPA 13% menor que um não deprimido. Combinar depressão com ansiedade faz esse número saltar para cerca de 50%.
A NCDP relata que 52,4% dos estudantes em um estudo de 2006 disseram que se sentiram desesperançosos de 1 a 10 vezes durante o ano letivo. Quase 37% disseram que estavam tão deprimidos que era difícil funcionar, enquanto 9,3% disseram que contemplaram suicídio. Suicídio é a segunda principal causa de morte entre estudantes universitários, afirma a Universidade Estadual de Michigan (MSU).
Escolas da NCDP, em fevereiro de 2010, identificaram mais de 2.300 estudantes com depressão clínica e os encaminharam para ajuda.
A MSU faz parte da NCDP. Em um período de 18 meses após ingressar no consórcio, a MSU triou mais de 10.000 estudantes para depressão. Estudantes triados viram melhorias significativas em sua depressão após intervenção.