Animais que Ajudam Pessoas com Depressão: Terapia Assistida por Animais

Terapias assistidas por animais oferecem a pacientes com transtornos psicológicos, como depressão, oportunidade de beneficiar-se do poder curativo do vínculo humano-animal, segundo Sociedade Americana Humanitária. Cães e gatos são mais usados, por compartilharem desenvolvimento pré-natal, amamentação e sistemas nervosos similares, além de serem mais fáceis de treinar. Evidências mostram que outros mamíferos, como golfinhos, também ajudam humanos com depressão.

Gatos

Pesquisadores do Departamento de Disciplinas Médicas e Cirúrgicas da Universidade de Turim, Itália, descobriram que contato regular com gato melhorou sintomas depressivos e baixou pressão arterial em 28 idosos em asilo. Segundo PubMed, teste consistiu em três sessões de ~1 hora, 3x/semana, por 6 semanas.

Cães

Cães treinados realizam tarefas de ajuda para deficientes e deprimidos. Lei Americana para Pessoas com Deficiência (ADA) protege pacientes com transtorno de pânico, estresse pós-traumático e depressão. Segundo Associação Internacional de Parceiros de Cães de Assistência, esses pacientes podem ser acompanhados por cão de serviço que executa tarefas como ligar para 192 ou linha de prevenção ao suicídio. Cães de serviço treinados toleram melhor abraços, reduzindo pensamentos suicidas e negativos em deprimidos.

Golfinhos

Dr. Iain Ryrie, diretor da Mental Health Foundation, diz que humanos e golfinhos compartilham sistemas cerebrais similares, especialmente sobre emoções. Universidade de Leicester comparou efeitos de natação regular vs. natação com golfinhos em dois grupos de deprimidos. Segundo BBC News, sintomas melhoraram mais no grupo com golfinhos. Pesquisadores disseram que focarão em interações com animais mais acessíveis a todos.