Burnout — estado de exaustão emocional, mental e física causada por estresse excessivo e prolongado — acontece quando vida o sobrecarrega. Ocorre mais frequentemente em profissões de ajuda, perfeccionistas ou workaholics. Como burnout é processo gradual ao longo de tempo prolongado, melhor forma de evitá-lo é procurar sinais e sintomas.
Incluem: tornar-se cada vez mais desmotivado, cínico e pessimista; experimentar satisfação e senso de realização diminuídos; sentir-se impotente, aprisionado, derrotado. Também pode duvidar de si, sentir-se sozinho no mundo, experimentar senso de falha. Profissionais de cuidado (professores, saúde, conselheiros, pais) podem sentir vontade de machucar a si ou a quem cuidam. Workaholics com burnout iminente ficam cada vez mais irritáveis ou impacientes com colegas, clientes. Produtividade pode diminuir.
Sentir-se fatigado e drenado a maior parte do dia, dores de cabeça frequentes, dor nas costas, musculares, adoecer muito. Mudanças de apetite, ganho ou perda de peso, dificuldade para dormir ou dormir demais também típicos.
Pode se afastar de amigos e família, perder interesse em atividades antes apreciadas, retirar-se de responsabilidades. Procrastinar, levar mais tempo para fazer coisas, descarregar frustração nos outros. Para lidar, pode começar abusar de comida, drogas ou álcool. Workaholics podem começar faltar trabalho, chegar tarde, sair cedo porque ideia de estar no trabalho é intolerável. No trabalho, dificuldade para iniciar tarefas. Pode ficar deprimido e engajar em comportamento escapista: promiscuidade ou traços compulsivos.