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Depressão vs. Demência: Diferenças, Semelhanças e Diagnóstico

Por que confundir depressão e demência?

Ambas são prevalentes em idosos e compartilham sintomas cognitivos, como lapsos de memória e dificuldade de concentração. No entanto, a depressão é um transtorno do humor tratável, enquanto a demência envolve declínio neurodegenerativo progressivo.

Tipos principais

Depressão

• Transtorno depressivo maior: humor deprimido persistente, perda de interesse.
• Transtorno afetivo sazonal: ligado à redução de luz solar.
• Distimia: depressão crônica, mais branda, ≥ 2 anos.
• Transtorno bipolar: alternância entre episódios depressivos e maníacos.

Demência

• Primária: causada por doença cerebral (ex.: Alzheimer).
• Secundária: decorrente de trauma, AVC, esclerose múltipla, HIV/AIDS.
• Pseudodemência: sintomas semelhantes à demência, mas causados por depressão tratável.

Semelhanças cognitivas

Ambas podem causar problemas de memória que atrapalham a rotina. Na depressão do idoso, a tristeza pode ser menos evidente, dificultando a distinção.

Diferenças na linguagem e motricidade

Demência	Depressão
Dificuldade progressiva para nomear objetos, usar palavras certas, realizar tarefas rotineiras (amarrar sapatos, vestir-se).	Linguagem e motricidade preservadas; pode haver lentidão, mas sem erros qualitativos.

Diferenças comportamentais

• Depressão: visão persistentemente negativa, autoculpa, desesperança.
• Demência: tende a minimizar ou esconder falhas de memória (negação), especialmente no início.

Tratamentos

• Depressão: antidepressivos + psicoterapia (padrão-ouro).
• Demência tratável (infecção, hidrocefalia): cura possível com terapia direcionada.
• Demência progressiva (Alzheimer): fármacos atenuam sintomas, mas não curam.

O diagnóstico diferencial exige avaliação neuropsicológica, exames de imagem e laboratoriais.