casa |  | Saúde e Doença >  | Condições e Tratamentos | Resfriados e Gripe

Diagnóstico do resfriado comum

O que é o resfriado comum

O resfriado comum é uma infecção viral que ataca o sistema respiratório superior (nariz, seios paranasais, garganta, ouvido interno, laringe e traqueia). Existem mais de 200 vírus diferentes que podem causar um resfriado. O grupo mais comum é o dos rinovírus, responsáveis por 30% a 50% de todos os resfriados.

Sintomas do rinovírus

A infecção por rinovírus é o resfriado mais comum em humanos. Infecta o trato respiratório superior. Resfriados também podem ser causados por coronavírus, que infectam tanto o trato respiratório superior quanto o gastrointestinal. Coronavírus que causam resfriados são mais difíceis de estudar porque são difíceis de cultivar em laboratório. Outras causas incluem vírus sincicial respiratório e parainfluenza, que produzem infecções leves, mas podem evoluir para infecções graves do trato respiratório inferior em crianças.

Os sintomas geralmente começam 2 a 3 dias após a exposição e duram até 10 dias. Em poucas horas, há irritação nasal e às vezes dor de garganta, seguidos de espirros e coriza. No segundo dia, as secreções nasais geralmente ficam mais espessas e amareladas ou esverdeadas — isso é normal. A pessoa é mais contagiosa nos primeiros 2 a 3 dias; no dia 7, o risco de contágio desaparece. Os sintomas desaparecem completamente em 7 a 10 dias.

Especialistas estimam que cada pessoa tem cerca de 50 resfriados na vida. Qualquer um pode pegar um resfriado, embora crianças sejam mais afetadas.

Como os resfriados se espalham

O rinovírus multiplica-se nas células nasais, por isso está presente em grande quantidade no fluido nasal e pode se espalhar pelas gotículas expelidas ao tossir e espirrar. A maior concentração do vírus está no fluido nasal nos primeiros 3 dias de infecção — período de maior contágio. As mãos contaminam-se rapidamente ao assoar o nariz ou cobrir a boca, podendo transmitir o vírus a objetos ou outras pessoas.

Para evitar contaminação: lave as mãos regularmente com água e sabão ou use álcool em gel; mantenha dieta saudável; exercite-se regularmente e durma bem; evite fumar, compartilhar utensílios e contato com pessoas espirrando.

Susceptibilidade ao resfriado

Na América do Norte, a estação do resfriado começa no outono e vai até a primavera. Um mito comum é que exposição ao frio ou umidade causa resfriado. Embora não cause diretamente, pode baixar a resistência. A única forma de pegar um resfriado é a exposição ao vírus. Outros fatores que baixam a resistência: tabagismo, má alimentação, estresse, fadiga e sistema imunológico comprometido.

Tratamento do resfriado

Não há cura para o resfriado comum; a maioria se recupera sem tratamento especial. Resfriados são a principal causa de consultas médicas e faltas ao trabalho. Nos EUA, gasta-se milhões em remédios de venda livre. A maioria cura-se em duas semanas sem complicações. Tratamentos comuns:

• Analgésicos: Paracetamol (Tylenol) ajuda com dor de garganta, febre, dor de cabeça e dores leves nas articulações.
• Sprays nasais: Descongestionantes nasais não devem ser usados por mais de 2 a 3 dias, pois causam inflamação grave das membranas mucosas.
• Xaropes para tosse: Aliviam sintomas mas não tratam a causa. Excesso, especialmente em crianças, pode ser prejudicial.

Complicações do resfriado comum

Sintomas normais (dor de garganta, tosse, coriza, dor de cabeça) já são incômodos, mas às vezes podem ser mais sérios. Complicações incluem: infecção sinusal, bronquite, infecções de ouvido, náusea e crises de asma. Procure um médico se houver problemas respiratórios ou se os sintomas não melhorarem ou piorarem após 7 a 10 dias.