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Vacina da Gripe e Neuropatia Periférica: Riscos e Considerações

Gripe vs. Resfriado

Influenza, mais comumente chamada de gripe, é uma infecção viral que afeta aproximadamente 200.000 pessoas nos EUA a cada ano. O CDC recomenda que pessoas em alto risco de infecção sejam vacinadas para controlar o potencial de grandes surtos. No entanto, existem efeitos colaterais na vacinação, como neuropatia periférica, e os pacientes devem consultar seu médico antes de tomar a vacina da gripe.

A gripe é uma infecção do sistema respiratório superior resultando em tosse, espirros e dor de cabeça. Ao contrário do resfriado comum, os pacientes com gripe desenvolvem febres altas e fadiga extrema. Os sintomas da gripe podem durar vários dias e, em casos extremos, podem exigir hospitalização. Um resfriado geralmente se resolve sem intervenção médica, a menos que uma infecção sinusal ou pulmonar persistente se desenvolva. A "gripe estomacal", medicalmente definida como gastroenterite, envolve cólicas estomacais, vômitos e diarreia e não tem relação com a influenza.

Prevenindo a Gripe

A melhor maneira de prevenir a gripe é tomar a vacina contra influenza (vacina da gripe).

Critérios para a vacina da gripe incluem qualquer pessoa com menos de 5 anos ou mais de 50, pessoas com condições médicas crônicas, mulheres grávidas e pessoas vivendo em instalações de cuidados de longo prazo. Também é importante vacinar qualquer pessoa que cuide ou viva com os grupos mencionados, particularmente profissionais de saúde.

Complicações da Vacinação

Os efeitos colaterais mais comuns da vacina da gripe são dor no local da injeção, febre leve e/ou dores gerais no corpo. Estes sintomas raramente duram mais de 24 horas. No entanto, em casos raros, uma condição chamada neuropatia periférica pode se desenvolver.

O que é Neuropatia?

O núcleo do sistema nervoso é o cérebro e a medula espinhal. Todos os nervos do corpo se originam destas duas áreas. Uma neuropatia é um mau funcionamento ou doença do sistema nervoso. A maioria das pessoas experimenta neuropatia periférica como dormência ou formigamento originando-se nas pontas dos dedos das mãos ou pés. Causas incluem diabetes, alcoolismo, má nutrição ou certos medicamentos. No caso de vacinas da gripe, acredita-se que qualquer neuropatia resultante seja devida a um mau funcionamento do sistema imunológico do paciente, fazendo com que ele destrua células nervosas. O resultado mais provável é a Síndrome de Guillain-Barré.

Síndrome de Guillain-Barré

A Síndrome de Guillain-Barré é um distúrbio neurológico que se desenvolve quando o próprio sistema imunológico do corpo começa a atacar células nervosas. Sintomas incluem formigamento e/ou dormência nas mãos, pés e rosto, dificuldade para respirar e fraqueza muscular geral. Normalmente, esses sintomas se resolvem sozinhos. No entanto, qualquer pessoa que experimente esses sintomas deve procurar atendimento médico, pois a fraqueza pode afetar os músculos do coração e pulmões. Em casos graves, um paciente precisará de ventilador para auxiliar a respiração. Pessoas que experimentaram GBS antes ou como resultado de uma vacina da gripe são recomendadas a buscar supervisão médica.