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Qual o Propósito do Colesterol nas Membranas Celulares

Colesterol é um tipo de lipídio na membrana celular. Algumas membranas (bactérias) não têm colesterol; muitas outras (animais) têm. Permitem passagem de certas substâncias e bloqueiam outras. Colesterol = bloco construtor necessário, produzido pelo fígado.

Identificação

Substância gordurosa feita pelo corpo e encontrada em alimentos animais. Necessária para: membranas celulares, transporte de gordura pelo sangue ao fígado, produção de hormônios. Excesso no sangue → problemas: doença cardíaca, AVC, artérias endurecidas.

Tipos

Lipoproteínas transportam colesterol do sangue às células. LDL ("ruim") acumula nas artérias do coração/cérebro → fluxo lento. HDL ("bom") leva gordura de volta ao fígado para remoção.

Função

Colesterol rigide a membrana (impede deslocamento) mas mantém fluidez. Sem colesterol, célula precisaria de parede rígida; colesterol impede moléculas pequenas solúveis em água de atravessar as duas camadas lipídicas.

Benefícios

Colesterol nas membranas separa células do exterior e compartimentaliza processos internos. Mantém ambiente adequado para proteínas de membrana. HDL alto reduz risco de AVC, infarto, doença cardíaca. Também impede cristalização de hidrocarbonetos.

Visão de Especialista

AHA: acúmulo de gordura nas artérias começa na infância e aumenta com a idade. Para manter colesterol funcionando nas membranas: não fumar, dieta baixa em gordura saturada, exercício regular, perder peso, reduzir estresse.