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Lipoproteínas que Reduzem o Colesterol Sanguíneo

Identificação

Segundo o CDC, doenças cardíacas são a principal causa de morte nos EUA. Os níveis de colesterol no sangue influenciam diretamente esse risco, e o tipo de lipoproteína presente é fator determinante.

Órgãos e tecidos contêm células que metabolizam carboidratos, proteínas e gorduras. As gorduras (lipídios) afetam a saúde do coração quando ingeridas em excesso. Como carboidratos e proteínas, as gorduras são transportadas pela corrente sanguínea até as células. Para atravessar as membranas celulares, as moléculas de gordura precisam de um transportador especial: as lipoproteínas.

Tipos

O corpo produz dois tipos principais: lipoproteínas de alta densidade (HDL) e de baixa densidade (LDL). Ambas consistem em uma proteína ligada a uma molécula de colesterol. A função principal da LDL é levar colesterol para dentro da célula. A HDL faz isso e mais: remove o excesso de colesterol circulante na corrente sanguínea, reduzindo assim o colesterol total.

Exames de Sangue

A única forma de saber quais lipoproteínas estão presentes é fazer o perfil lipídico anualmente. Um exame simples mede LDL e HDL; o perfil lipídico completo adiciona triglicerídeos — outro tipo de gordura distribuída nos músculos e tecidos.

Funções

Muitas LDLs no sangue indicam que as células já têm colesterol suficiente; o excesso deposita-se nas paredes arteriais. Já níveis elevados de HDL significam que o excesso está sendo recolhido e eliminado como resíduo.

Prevenção e Solução

A melhor maneira de elevar o HDL é dieta e exercício. Fatores que prejudicam o HDL: tabagismo, obesidade e sedentarismo. Dietas baixas em carboidratos, ricas em frutos do mar, frutas, vegetais e grãos integrais aumentam o HDL. Dietas ricas em gordura e pobres em frutas, grãos e vegetais têm efeito oposto. Mulheres ≥55 anos e homens ≥45 anos tendem a ver o LDL subir com a idade. Histórico familiar de doença cardíaca eleva o risco.