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Por Que Limitar a Ingestão de Colesterol: Riscos e Recomendações

Definição

O colesterol é uma substância encontrada entre as gorduras na corrente sanguínea e nas células do corpo. O colesterol e outros tipos de gorduras não se dissolvem no sangue. Eles são, no entanto, transportados por lipoproteínas e permanecem essenciais à saúde do corpo porque são usados em membranas celulares, hormônios e outras funções corporais.

Tipos de Colesterol

Segundo a Associação Americana do Coração, existem vários tipos de colesterol, incluindo lipoproteína de baixa densidade (LDL), lipoproteína de alta densidade (HDL) e lipoproteína(a) ou Lp(a). O LDL é o principal transportador de colesterol e circula pelo sangue, mas também pode se acumular nas paredes das artérias que irrigam o coração e o cérebro. Essas substâncias causam depósitos duros, entupindo as artérias, o que pode levar a ataques cardíacos, AVC ou outros problemas. O HDL, considerado o colesterol saudável, transporta o colesterol das artérias para o fígado para eliminação. Se o nível de colesterol Lp(a) for muito alto, pode envolver desenvolvimento precoce de aterosclerose e lesões nas paredes das artérias.

Onde Encontrar Colesterol

Alimentos de origem vegetal, como grãos, nozes, sementes, frutas e vegetais, não contêm colesterol; no entanto, alimentos de origem animal, como ovos, carne, peixe, aves e leite, contêm colesterol em níveis variados. Com base nas diretrizes da Associação Americana do Coração, você não deve consumir mais de 170g de carne ou peixe diariamente e deve limitar o uso de laticínios.

Alternativas Saudáveis

Em vez de consumir muita carne, alternativas saudáveis incluem feijões e vegetais como substitutos para obter proteína de origem animal.

Estatísticas

Com base nas estatísticas da Associação Americana do Coração, aproximadamente 102,2 milhões de adultos nos EUA têm valor de colesterol sanguíneo de 200 mg/dL ou superior. Destes, aproximadamente 35,7 milhões de adultos americanos têm valor acima de 240 mg/dL, considerado de alto risco.

Consumo Diário Recomendado

Segundo a Associação Americana do Coração, sua ingestão média diária de colesterol deve ser inferior a 300 miligramas. No entanto, se você tem doença cardíaca ou ela é comum na família, a ingestão deve ser inferior a 200 miligramas.

Riscos do Colesterol Alto

Embora não existam sintomas de colesterol alto, níveis excessivos no corpo aumentam fatores de risco. Complicações como diabetes, doença cardíaca coronária, ataque cardíaco, AVC e outros problemas médicos podem ocorrer. Possíveis sintomas incluem desconforto ou dor no peito e outras áreas do corpo, falta de ar, náusea, dormência e tontura.