Lipoproteínas de alta densidade (HDL) transportam colesterol das artérias para o fígado para armazenamento. Um nível alto de HDL está, portanto, associado a um risco reduzido de doenças cardíacas. Seu nível de HDL deve ser no mínimo 60 miligramas por decilitro de sangue (mg/dl). Segundo a Mayo Clinic, algumas mudanças básicas no estilo de vida podem aumentar significativamente seu nível de HDL.
Uma combinação de dieta e exercício regular pode ser um método eficaz de perder peso excessivo. O peso corporal tem correlação direta com o nível de HDL: seu HDL pode subir 1 mg/dl para cada seis quilos extras que você perde.
As calorias que você obtém da gordura devem estar entre 25 e 35 por cento de sua ingestão calórica total. Você também deve substituir gorduras saturadas por gorduras insaturadas para manter sua ingestão de gorduras saturadas sem exceder sete por cento do total. As fontes mais comuns de gorduras insaturadas incluem azeite de oliva, óleo de canola e óleo de amendoim.
Atividades que aumentam muito sua frequência cardíaca por um período sustentado são as mais eficazes para aumentar seu nível de HDL. Você deve realizar exercícios como caminhada, ciclismo ou corrida por pelo menos 30 minutos em cinco dias da semana.
Fumar está fortemente associado a níveis reduzidos de HDL e também pode reduzir a eficácia do HDL. Os programas de cessação do tabagismo mais bem-sucedidos são geralmente aqueles que combinam aconselhamento com medicação.
Mulheres devem consumir em média não mais que uma bebida por dia e homens não mais que uma a duas bebidas por dia. O consumo moderado de álcool está associado a níveis aumentados de HDL, mas isso não justifica beber se você já não bebe.