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Depleção de colesterol: efeitos no organismo

Como componente de todas as membranas celulares e precursor de hormônios esteroides e sais biliares, colesterol é essencial à saúde humana. Depleção de colesterol tem efeitos abrangentes por causar falha funcional das membranas celulares.

Definição

"Depleção de colesterol" refere-se a conteúdo corporal de colesterol artificialmente reduzido abaixo do normal. Na hipocolesterolemia, níveis são anormalmente baixos por razões naturais (biológicas).

Causas

Causas biológicas de colesterol baixo: hipertireoidismo (tireoide hiperativa), doença hepática, má absorção de nutrientes nos intestinos e desnutrição. Depleção (induzida artificialmente) resulta principalmente de uso prolongado de medicamentos, como estatinas redutoras de colesterol.

Efeitos no sistema muscular

Depleção limita produção de certas proteínas envolvidas no metabolismo e função muscular. Pode levar a mialgia (dor muscular), miopatia (dor e disfunção muscular) ou rabdomiólise (ruptura potencialmente fatal de fibras musculares esqueléticas).

Efeitos metabólicos

Pode causar disfunção pancreática e hepática. Estudo de 2008 por Fuzhen Xia et al. indica que depleção interfere no controle glicêmico ao reduzir capacidade do corpo de produzir e secretar insulina.

Efeitos no sistema nervoso

Colesterol muito baixo pode levar a perda cognitiva (disfunção de processamento de pensamento), neuropatia (dano nervoso) e problemas psiquiátricos. Idosos estão particularmente em risco.

Outros efeitos

Outros possíveis efeitos de colesterol muito baixo: problemas digestivos, disfunção imune (ex: síndrome lúpus-like), disfunção sexual, erupções e problemas de pele, distúrbios do sono.