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Sobre espondilose lombar

Identificação

Todos os discos espinhais, inclusive os das cinco vértebras lombares, tendem a estreitar com a idade. Ligamentos ao redor engrossam e podem calcificar, perdendo elasticidade. Isso aumenta estresse e pressão nas vértebras e pode diminuir a altura. Espondilose pode causar abaulamentos e hérnias discais (muito dolorosas) e osteófitos.

Significado

Osteófitos são crescimentos ósseos vertebrais, comumente chamados "bicos de papagaio", embora sejam lisos, não espinhosos. Comuns em >60 anos; corpo cria osteófitos para aumentar área de superfície após articulação danificada por artrite ou outra condição. Podem causar dor se esfregarem nervos. Mais frequentes em espondilose cervical.

Considerações

Mais de 80% da população dos EUA >55 anos tem algum grau de espondilose lombar, segundo imagens radiográficas (artigo 2003 da Univ. Pittsburgh Medical Center). Geralmente assintomática, descoberta em exames para outros motivos. Estudos não acham relação consistente com outro fator além da idade, incluindo atividade física, forma corporal, álcool ou tabaco.

Efeitos

Quando sintomas ocorrem: rigidez ou dor matinal, ou dor ao curvar/levantar. Sentar muito tempo também causa rigidez. Às vezes dor torna-se crônica ou episódio agudo (hérnia) leva ao tratamento.

Prevenção/Solução

Médicos preferem tratamento conservador. Inicia com perda de peso se obeso, analgésicos (ibuprofeno ou prescrição). Fisioterapia por várias semanas, com exercícios caseiros de alongamento. Injeções de metilprednisolona (corticoide anti-inflamatório) podem ser recomendadas. Cirurgia apenas para dor debilitante contínua ou compressão medular. Muitos começam com cirurgia endoscópica a laser minimamente invasiva, evitando cirurgia aberta e substituição discal artificial.