A dor lombar de alguns pacientes diminuirá sem cirurgia. O tratamento não cirúrgico para hérnia de disco pode incluir repouso — especialmente em posição deitada em uma cama — fisioterapia, consulta a um quiropraxista e medicação para alívio da dor. Relaxantes musculares também são conhecidos por aliviar a dor lombar. Anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) são frequentemente prescritos para aliviar o inchaço nos discos.
A cirurgia pode ser necessária se os tratamentos não cirúrgicos falharem. A cirurgia é determinada de acordo com a gravidade da dor, localização do disco herniado e quantas operações anteriores houve. Discectomia é a forma mais comum de cirurgia espinhal. Uma pequena incisão é feita no meio das costas. O músculo é afastado e a raiz nervosa causando a dor nas costas, por ser pressionada pelo disco herniado, é removida. Esta cirurgia não é muito invasiva e o tempo de recuperação é curto.
A acupuntura é uma medicina alternativa para hérnia de disco. É um método de inserção de agulhas na pele para aliviar a dor nervosa e aumentar o fluxo de endorfinas e serotonina, que melhoram a saúde geral. A acupuntura não deve ser usada sozinha para aliviar a dor nas costas, mas deve ser praticada junto com fisioterapia para prevenir complicações futuras.