Levante com as pernas, não com as costas. Todos já ouviram esta dica de segurança em algum momento, e continua sendo um bom conselho. Mesmo que você tenha escapado de técnicas ruins de levantamento por muito tempo, chances são de que, se continuar a empregar técnicas impróprias, eventualmente sofrerá uma lesão dolorosa. A lesão particular que você sofrer provavelmente estará na lista curta de possíveis lesões de levantamento.
A maioria das lesões por levantamento impróprio se enquadra na categoria de lesões nas costas. Mais especificamente, estas lesões ocorrem nas estruturas da coluna ou nos músculos ligados à coluna. Ainda mais especificamente, a maioria ocorre na lombar, ou na região lombossacral entre os quadris superiores e ao longo da curva inferior das costas acima das nádegas. Para evitar estas lesões, quando estiver em pé, não se curve para frente na cintura durante o levantamento.
Com levantamento impróprio, você pode esticar ou rasgar músculos ligados à coluna lombossacral. Esticar o músculo além de sua capacidade é chamado de distensão (strain). Distensões são experimentadas como dor aguda quando a lesão ocorre, que pode piorar se o músculo responder à lesão contraindo em espasmos. Horas e dias após uma distensão muscular, inflamação pode se instalar ao redor da lesão, o que faz a dor durar mais e a cura desacelerar. A maioria das pessoas trata distensões com repouso, gelo e anti-inflamatórios. Uma ruptura muscular é chamada de entorse (sprain). Uma entorse tem todas as características de uma distensão, mas é mais grave. A dor é maior, e a cura leva mais tempo.
A coluna compreende ossos individuais chamados vértebras, e estas vértebras são conectadas umas às outras com tecidos não ósseos que compreendem articulações entre cada vértebra. Cada articulação espinhal tem três ligamentos. Levantamento impróprio pode danificar qualquer um destes ligamentos. Forçar estas estruturas pode resultar em dor aguda, seguida por espasmos musculares e inflamação. Distensões requerem o mesmo tratamento que distensões musculares — repouso, gelo e anti-inflamatórios. Como estas lesões podem cicatrizar e deformar os tecidos, às vezes levam a relesão ou inflamação crônica.
Entre as articulações vertebrais há uma almofada chamada fibrocartilagem intervertebral, ou disco. Se o disco é deslocado de sua posição por um levantamento impróprio, esta lesão é referida como disco herniado, ou deslizado. Esta lesão é extremamente dolorosa e pode levar a dor em outras partes do corpo. Lesões de disco frequentemente requerem correção cirúrgica.