A raiz amarela é o único membro do gênero Xanthoriza, e é um subarbusto (arbusto lenhoso curto). É usada em diferentes medicinas tradicionais como erva.
Nativos americanos utilizavam raiz amarela para úlceras na boca e estômago. Também era usada como tônico de saúde e para tratar feridas externas.
A berberina na raiz amarela é pensada para baixar temporariamente a pressão arterial. Este é um remédio popular em certas partes da América do Norte. Outros usos na medicina popular são para dor de garganta, parto, infecções na boca e diabetes.
A medicina moderna encontrou uso potencial da raiz amarela. Isso inclui tratamento de diarreia e gengivas doloridas.
A raiz amarela é usada como substituto do selo-de-ouro (goldenseal). Raiz amarela também é nome alternativo para selo-de-ouro, embora sejam duas ervas separadas.
A raiz amarela também estimula produção de bilirrubina e bile, o que pode ajudar a saúde do fígado.
Em quantidades grandes o suficiente, a raiz amarela pode ser tóxica. Veados não a comem.