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Urtiga: Usos, Benefícios e Contraindicações

Introdução

A urtiga é uma planta perene com pelos semelhantes a agulhas nas folhas. Estas folhas causam irritação intensa e ardor quando entram em contato com a pele. Tanto as folhas quanto as raízes da planta são usadas na medicina herbal, com cada parte sendo usada para diferentes finalidades. Tem sido usada medicinalmente por centenas de anos para condições como alergias sazonais, artrite, urticária e aumento da próstata. Como com todas as ervas, é importante garantir que o uso desta erva não interferirá com quaisquer medicamentos que você está tomando ou produzirá resultado indesejável com certas condições de saúde.

Gravidez

Embora a urtiga seja frequentemente usada em chás de gravidez e suplementos herbais como tônico nutritivo, evidências empíricas apoiam evitar a urtiga durante a gravidez porque pode estimular o fluxo sanguíneo para o útero e área pélvica; também pode estimular a menstruação. A urtiga é considerada um abortivo, significando que tem potencial para contribuir para o aborto espontâneo de uma gravidez.

Anti-inflamatórios Não Esteroides (AINEs)

Em um estudo de pacientes com artrite publicado por Chrubasik et al. em uma edição de 1997 da "Phytomedicine", a urtiga potencializou o efeito do AINE diclofenaco. O efeito potencializador fez 50 mg de diclofenaco fornecer o equivalente a 200 mg em redução de dor. É possível que este efeito aditivo seja encontrado com outros AINEs. Embora isso pareça ser um efeito colateral positivo, seu médico deve ser consultado antes de tomar urtiga em conjunto com AINEs.

Inibidores da 5-Alfa-Redutase

Hipertrofia prostática benigna, ou aumento da próstata (HPB), é frequentemente tratada com inibidor da 5-alfa-redutase. Cautela é aconselhada ao tomar urtiga em conjunto com o inibidor da 5-alfa-redutase finasterida devido a possíveis efeitos aditivos. Outras ervas comumente usadas no tratamento de HPB — saw palmetto e pygeum — podem ter efeitos terapêuticos aditivos com urtiga.

Pressão Arterial Alta

Acredita-se que a urtiga possa afinar o sangue. Portanto é importante evitar seu uso enquanto toma medicamentos afinadores de sangue como varfarina ou aspirina. A urtiga também pode baixar a pressão arterial e interferir com a capacidade de coagulação do sangue, aumentando os efeitos de medicamentos para pressão arterial como inibidores da ECA, betabloqueadores e bloqueadores de canais de cálcio.

Distúrbios de Sangramento

A urtiga pode aumentar risco de sangramento; como resultado, cautela é aconselhada se você está tomando um medicamento que aumenta risco de sangramento ou tem um distúrbio de sangramento. Outras ervas que aumentam sangramento — particularmente ginkgo biloba, alho e saw palmetto — devem ser usadas com cautela quando tomando urtiga.

Hipersensibilidade Alérgica

A raiz de urtiga frequentemente alivia dor quando aplicada diretamente em articulações rígidas ou doloridas. Como o contato local com as folhas causa irritação, aplicação externa de folhas de urtiga não é recomendada. Além disso, se você é hipersensível ou tem alergias à urtiga ou à família Urticaceae, aplicação externa deve ser evitada.

Diabetes

Níveis de glicose no sangue podem aumentar com uso de urtiga se você é diabético. Monitore seu açúcar no sangue muito de perto e consulte seu médico antes de tomar urtiga em conjunto com seu medicamento para diabetes. Tomar urtiga junto com ervas ou outros suplementos dietéticos que aumentam níveis de glicose no sangue pode exigir ajuste na dosagem do medicamento.

Diuréticos

A urtiga é considerada um diurético — remove água do corpo — consequentemente pode aumentar o efeito de drogas diuréticas e promover desidratação. A urtiga pode aumentar a excreção de potássio, tornando importante comer alimentos ricos em potássio como bananas, damascos secos, melão e espinafre quando tomando urtiga. Níveis de sódio também devem ser monitorados pois a urtiga tem efeito diurético sinérgico e pode causar perda excessiva de sódio. Inchaço dos tecidos corporais, ou edema, é frequentemente tratado com diurético. A urtiga é contraindicada quando edema é causado por distúrbios cardíacos ou insuficiência renal. A urtiga pode agir sinergicamente com outras ervas diuréticas como cavalinha, semente de aipo, folha de dente-de-leão e flor de sabugueiro.