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Mentol: Propriedades, Usos e Produção

O que é Mentol

Mentol é substância cerosa obtida naturalmente de óleos de menta, como hortelã-pimenta ou hortelã-verde. É sólido à temperatura ambiente, mas começa a derreter em temperaturas ligeiramente mais altas. Devido às suas propriedades, está em grande demanda, sendo muito produzido sinteticamente.

Efeito Refrescante

O mentol estimula termorreceptores que reagem a temperaturas frias, causando sensação de frescor. Não baixa realmente a temperatura; engana o cérebro fazendo-o sentir frio pela estimulação desses receptores. Por isso é amplamente usado em descongestionantes tópicos ou inalados, bálsamos labiais, pastas de dente, enxaguantes bucais e gomas.

Efeito Analgésico

O mentol ajuda a aliviar dor. É especialmente calmante para dor de garganta e queimaduras, incluindo solares. Também alivia dor muscular, pois é prontamente absorvido pela pele. Usado em produtos para coceira. Pesquisas investigam eficácia do mentol junto a outros medicamentos para dor crônica.

Efeito Antibacteriano

O mentol mata vários tipos de bactérias, incluindo Staphylococcus epidermidis e Escherichia coli. Esse efeito parece dever-se à capacidade do mentol de perturbar membranas plasmáticas bacterianas, tornando-as mais permeáveis.