Dieta vegetariana bem equilibrada fornece boa nutrição em todas as fases da vida (Associação Dietética Americana). "Vegetariano" pode significar muitas coisas: de eliminar um tipo de carne a não consumir nenhum produto animal. Para proteína suficiente sem carne, vegetarianos usam proteínas completas ou complementares incompletas. Complementares: leite, soja, ovos. Incompletas complementares: cereais+leite, feijão+arroz, pão+pasta de amendoim.
Come carne ocasionalmente ou eliminou certas carnes (ex: carne vermelha) (Medline Plus/NIH). Motivos: saúde, morais, religiosos. Transição comum para dieta sem carne. Dieta variada/equilibrada = sem risco de deficiências nutricionais ligadas a outros vegetarianismos.
Não come ingredientes animais (carne, frango, peixe, caça, caldos de carne), mas consome laticínios e ovos. Atenção a ingredientes animais escondidos: gelatina em alimentos vegetarianos/processados. Medline Plus: devem consumir conscientemente B12, vitamina D, riboflavina, ferro, proteína, zinco para evitar deficiências.
Elimina ovos. Nutrição da Arizona State University: pirâmide alimentar modificada (Journal of Nutrition, 2002): 2-3 colheres chá óleo, ≤2 porções nozes/sementes, 3 porções laticínios, 2-4 porções vegetais, 2-3 porções vegetais verde-escuros, 2-3 porções feijão/proteína, 1-2 porções frutas, 1-2 porções frutas secas, 6-10 porções grãos integrais/dia. + 3 porções laticínios + cereais matinais fortificados para B12.
Elimina carne, ovos, laticínios, todos produtos animais (mel, couro, cosméticos com ingredientes animais). Pirâmide modificada (Arizona State): adiciona suplementos vitamina D, B12, cálcio.