A maioria do gado nos EUA recebe implantes hormonais (estrogênio, testosterona, progesterona sintéticos, trenbolona, melengestrol) para ganho de peso 10-30% maior. Hormônios imitam os naturais; resíduos na carne são mínimos e dentro de limites de segurança, segundo USDA e FDA.
Todos os alimentos de origem animal contêm estrogênios naturais. O USDA não diferencia resíduos naturais de sintéticos, mas monitora zeranol (esteroide anabólico). Não há prova científica de que carne tratada tenha mais estrogênio biodisponível que carne não tratada.
Estudo longitudinal com 90.000 mulheres pré-menopáusicas por 12 anos: alto consumo de carne vermelha associado a risco quase dobrado de câncer de mama. Hipótese: hormônios de crescimento ou naturais na carne aumentariam estrogênio endógeno. Mais pesquisas necessárias para causalidade.
Consumidores preocupados podem optar por carne "sem hormônios adicionados" (rotulagem USDA). Frango, porco e peru nunca recebem hormônios nos EUA (proibido por lei). Dieta variada, moderação em carne vermelha processada e estilo de vida saudável permanecem as melhores estratégias preventivas.