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O que a proteína faz no corpo: músculos, imunidade, hormônios e energia

Sem proteína não há sobrevivência. 10-35% calorias diárias (McKinley Health Center, Univ. Illinois). 1g proteína ≈ 4 kcal → dieta 2000 kcal = 200-700 kcal (50-175g) proteína/dia. Suporta: crescimento celular, imunidade, metabolismo, produção hormonal.

Massa muscular

Função principal = construir/reparar células/tecidos. Inclui desenvolvimento muscular + todas células. Aminoácidos específicos = benéficos p/ reparo/crescimento muscular: BCAAs (leucina, valina, isoleucina). Relatório 2004 (The College of New Jersey, J. Sports Sci. Med.): BCAAs previnem quebra muscular no exercício.

Sistema imunológico

Proteína em praticamente todos aspectos imunidade. Pouca proteína = baixa imunidade, ↑ adoecimento (UCLA). Glóbulos brancos (proteínas) atacam vírus/bactérias. Fontes como laticínios/whey ↑ glutationa (antioxidante combate bactérias/vírus).

Hormônios

Hormônios = proteínas. Proteína/aminoácidos suportam secreção hormonal. Papel vital na liberação testosterona e GH (hormônio crescimento humano) — chave p/ desenvolvimento muscular. Evidência: certos aminoácidos promovem liberação GH (Richard Kreider, Ph.D., Univ. Memphis). Arginina ↑ liberação GH. Fontes arginina: soja, espinafre, peru, sementes.

Outras funções

Corpo converte aminoácidos individuais em energia quando necessário. Proteína não = fonte principal (glicogênio carboidratos = preferida), mas excesso → glicogênio quando reservas baixas. Saúde hepática: proteína repara células hepáticas danificadas (doença hepática/alcoolismo — J. Sports Sci. Med.).