Dipeptídeo formado por beta-alanina e histidina, a carnosina concentra-se no cérebro e nos músculos. Pesquisas correlacionam níveis mais altos a maior longevidade, graças a propriedades antioxidantes, anti-glicação e proteção de DNA, proteínas e lipídios contra radicais livres.
Carne bovina oferece ~1.500 mg/kg; aves e suínos, ~2.000 mg/kg. A ingestão média diária varia de 50 a 250 mg, dependendo do consumo de carne. Especialistas alertam que alegações terapêuticas ainda carecem de ensaios clínicos robustos.
Peixes também contêm carnosina. Com o aumento de dietas baseadas em plantas, a suplementação torna-se relevante, especialmente para idosos (níveis caem com a idade) e atletas (degradação acelerada pelo exercício).
Suplementos típicos fornecem 100–300 mg; a ingestão diária sugerida é de 300–600 mg. É praticamente atóxica, mas doses >1 g podem causar espasmos musculares. Consulte médico antes de iniciar, pois a carnosinase (enzima degradadora) deve ser saturada para liberar carnosina “livre”.