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O Que Contém Carragenina? Usos Alimentares, Não Alimentares e Segurança

Carragenina = agente espessante, gelificante, estabilizante, aglutinante, emulsionante extraído de algas vermelhas/algas. Center for Science in Public Interest: "grandes quantidades prejudicaram cólon de animais teste; pequenas quantidades em alimentos são seguras". Usada como aditivo há séculos, mas análise de segurança continua.

Usos em Alimentos

• Sobremesas, sorvetes, leites batidos, leites condensados adoçados, requeijão, leite achocolatado, chantilly, geleias, pudins, sopas, molhos → aumentam viscosidade.
• Cerveja: clarificador (remove proteínas causadoras de neblina).
• Carnes processadas: aumentam retenção/volume água.
• Leites de soja (algumas marcas): engrossante.
• Refrigerante diet: presente.
• Fórmulas infantis: espessante, emulsificante, estabilizante. Estudo 1993 (American Journal of Clinical Nutrition): seguro, não imunossupressor, não associado a aumento infecções respiratórias.

Usos Não Alimentares

• Alimentos para animais: engrossar/emulsionar.
• Pasta dentífrica: estabilizador (evita separação ingredientes).
• Xampus/cremes cosméticos: espessante.
• Polimento sapatos: aumenta viscosidade.
• Géis refrescantes ar: presente.
• Biotecnologia: gel imobiliza células/enzimas.
• Farmacêuticos: pó = substância inerte/inativa em pílulas/comprimidos.

Segurança

FAO/OMS Expert Committee on Food Additives (Roma, jun/2001): segurança confirmada após revisão de todos estudos toxicologia/carcinogenicidade por 2 especialistas (S. Cohen, Univ. Nebraska; N. Ito, Nagoya Univ. Med School).

Processo de Fabricação (Resumo)

Varia com localização/tipo alga. Basicamente: colheita → secagem → embalagem → envio fabricante → moagem → peneiração (impurezas) → lavagem completa → solução alcalina quente (remove celulose) → filtração → secagem → concentração → moagem à especificação.