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Canela do Ceilão vs. Canela da Birmânia (Cássia): Diferenças Cruciais para Saúde e Sabor

Não São a Mesma Coisa

Nos EUA, ambos vendidos como "canela", mas botânica e quimicamente distintos. A verdadeira canela é a do Ceilão; a cássia (chinesa/birmanesa) domina supermercados.

Canela do Ceilão (Veradeira)

• Origem: Sri Lanka, Bangladesh, sul da Índia, Sumatra, Java.
• Aparência: paus finos, escamosos, marrom-claro, múltiplas camadas, não ocos.
• Sabor: sutil, doce, complexo.
• Nomes científicos: Cinnamomum zeylanicum, C. verum.

Cássia (Canela Chinesa/Birmanesa)

• Origem: China, Índia, Vietnã.
• Aparência: paus grossos, duros, ocos, marrom-escuro.
• Sabor: forte, picante, menos nuances.
• Espécies: C. aromaticum, C. loureiroi, C. burmannii (Birmânia — menor teor de óleo essencial).

O Problema da Cumarina

Cássia contém 6–12 mg de cumarina por colher de chá (pó). A Autoridade Europeia de Segurança Alimentar (EFSA) define limite tolerável: 0,1 mg/kg peso/dia. Uso frequente de cássia pode exceder esse limite e causar hepatotoxicidade. Ceilão tem traços desprezíveis de cumarina.

Efeitos na Saúde: O Que a Pesquisa Diz

Estudos focam em cássia (mais comum). NIH: não há evidência sólida para redução de glicose em diabetes, alívio de gases, espasmos, náusea, dor ou prevenção de infecções. Ceilão é menos estudada.

Veredito Prático

• Uso culinário ocasional: qualquer uma serve.
• Uso diário/terapêutico: prefira Ceilão (baixa cumarina).
• Leia rótulos: "canela do Ceilão", "Ceylon cinnamon", C. verum.