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Sintomas de arterite temporal (artéria carótida inflamada): Reconheça a emergência oftalmológica

A arterite de células gigantes (arterite temporal) é uma vasculite de grandes vasos que afeta preferencialmente artérias carótidas externas e seus ramos, especialmente a artéria temporal. É emergência médica: o diagnóstico tardio pode levar a cegueira irreversível por isquemia do nervo óptico. Incidência pico > 50 anos; mulheres 2-3x mais afetadas.

Quadro clínico: Sintomas-sinal

Sistêmicos (constitucionais)

• Febre baixa, sudorese noturna
• Perda de peso involuntária, fadiga intensa
• Mialgias, artralgias (polimialgia reumática em 40-50%)
• Mal-estar geral persistente

Cefaleia e sinais cranianos

• Cefaleia nova, latejante, unilateral (região temporal/occipital)
• Dor à palpação do couro cabeludo (penteamento, chapéu)
• Artéria temporal proeminente, espessada, indolor ou dolorosa, com pulso diminuído/ausente
• Claudicação mandibular: dor ao mastigar (isquemia masseterina)

Manifestações oftalmológicas (EMERGÊNCIA)

• Amaurose fugaz (cegueira transitória monolateral)
• Visão borrada, diplopia, perda visual súbita e indolor
• Pode afetar um ou ambos os olhos, independentemente do lado da artéria temporal comprometida
• Edema de disco óptico (neurite isquêmica anterior)

Outras manifestações

• Dor de língua, disfagia, odinofagia (isquemia de artérias linguais/faríngeas)
• Rouquidão, tosse seca
• Neuropatias cranianas (paresias de III, IV, VI, VII)
• Raramente: AVC, infarto de miocárdio, aneurisma de aorta

Diagnóstico e conduta

• Suspeita clínica → Iniciar corticoterapia IMEDIATAMENTE (prednisona 1 mg/kg/dia ou pulso de metilprednisolona) antes da biópsia. Não aguarde exames.
• Biópsia de artéria temporal (gold standard): sensibilidade 70-90%; não atrasar tratamento.
• Exames de apoio: VHS e PCR muito elevados, anemia normocítica, trombocitose, hipergamaglobulinemia.
• Ultrassonografia de artérias temporais (halo sign) e PET-CT em centros especializados.

Tratamento

• Prednisona 40-60 mg/dia (1 mg/kg) com redução lenta ao longo de 12-24 meses.
• Tocilizumabe (anti-IL-6) aprovado como poupador de esteroides.
• Aspirina 100 mg/dia (evidência de redução de complicações isquêmicas).
• Proteção óssea (vitamina D, cálcio, bifosfonato), glicemia, pressão arterial.

ALERTA MÁXIMO: Paciente > 50 anos com cefaleia temporal nova + VHS/PCR elevados + qualquer alteração visual = INICIAR PREDNISONA AGORA E ENCAMINHAR PARA EMERGÊNCIA OFTALMOLÓGICA. Cada hora de atraso aumenta risco de cegueira permanente.