Intolerância à lactose mais tarde na vida

O desenvolvimento progressivo de uma intolerância à lactose e diminuição da absorção de lactose durante o processo de envelhecimento é inevitável na maioria das pessoas. O consumo reduzido de leite e produtos lácteos contendo lactose apresenta um problema especial em adultos mais velhos. As pessoas que desfrutam de produtos lácteos durante toda sua vida adulta podem se beneficiar do uso continuado em anos posteriores se a intolerância à lactose grave não se tornar um fator proibitivo.

Intolerância à lactose

A lactose ou o açúcar do leite é um pequeno carboidrato composto por 1 unidade de glicose ligada a 1 unidade de galactose. Uma enzima chamada lactase no revestimento do intestino delgado decompõe a lactose em suas unidades individuais, que podem então ser absorvidas pela corrente sangüínea. Uma deficiência da enzima lactase pode produzir uma condição chamada intolerância à lactose. Em vez de digestão normal e absorção no intestino delgado, a lactose viaja intacta para o trato intestinal inferior, onde as bactérias a fermentam para produzir energia para seu crescimento. Excesso de fermentação de lactose pode produzir grandes quantidades de gás e causar inchaço abdominal, desconforto, diarréia e náusea.

Envelhecimento e Intolerância à Lactose

Na maioria das pessoas, a quantidade de lactase produzida no intestino delgado é máxima no nascimento e começa a declinar dentro de alguns anos depois disso. A herança racial e familiar pode influenciar a taxa de declínio na produção de lactase durante o envelhecimento. Em algumas pessoas, a produção de lactase continua durante a maior parte de suas vidas adultas - uma condição conhecida como persistência da lactase. Mesmo em indivíduos persistentes em lactase, uma vez que você excede 74 anos, o envelhecimento normal do intestino delgado pode aumentar significativamente a má absorção de lactose. No entanto, os sintomas de intolerância à lactose podem ser menos aparentes, de acordo com um estudo clínico publicado na edição de dezembro de 2001 do “Scandinavian Journal of Gastroenterology.” • Considerações especiais em pessoas idosas

Pessoas com intolerância à lactose geralmente evitam produtos de leite. A eficiência da absorção de cálcio diminui com a idade e a evitação voluntária do leite em pessoas idosas intolerantes à lactose pode aumentar ainda mais o risco de osteoporose. A deficiência de lactase foi associada à redução da densidade mineral óssea no quadril e na parte inferior da coluna, e aumentou o risco de fraturas ósseas em mulheres na pós-menopausa, de acordo com um estudo clínico publicado na edição de janeiro de 2004 da revista Journal of Bone and Mineral Research. > As doenças intestinais inflamatórias, como a colite ulcerativa e a doença de Crohn, geralmente são diagnosticadas pela primeira vez em idosos. Esses distúrbios causam danos ao revestimento intestinal e comprometem a digestão e absorção de nutrientes. Uma proporção substancial de pessoas com doença inflamatória intestinal são sensíveis à lactose e apresentam sintomas de intolerância à lactose, de acordo com uma edição de outubro de 2011 da "Farmacologia e Terapêutica Alimentar". ser diagnosticado clinicamente ou com um teste respiratório que pode medir níveis elevados dos subprodutos da fermentação bacteriana da lactose - hidrogênio e gás metano. Pessoas com intolerância à lactose geralmente podem tolerar uma quantidade de lactose presente em 1 xícara de leite sem experimentar sintomas graves, no entanto. A ingestão de pequenas porções de produtos lácteos divididas ao longo do dia pode ser encorajada em adultos mais velhos para ajudar a prevenir problemas esqueléticos associados à deficiência de cálcio, de acordo com as conclusões do relatório “Journal of Gastroenterology” da Scandinavian. O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA determinou que não há evidências suficientes para promover o uso de produtos com baixa concentração de lactose, suplementos de lactase, produtos lácteos fermentados ou probióticos para o tratamento eficaz da intolerância à lactose.

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